Chapitre 37 : Les plans du clan Cheng

Traducteur : Interface Zéro

« Frère Cheng ! » Ling Dong Xing afficha aussitôt un sourire et leva les mains jointes vers Cheng Wen Kun en guise de salutation.

«Allons, allons, allons, vous êtes l’invité d’honneur aujourd’hui, j’avais peur que vous ne veniez pas !» Cheng Wen Kun tira sur le bras de Ling Dong Xing, affichant une image de cordialité et d’enthousiasme.

« C’est le banquet de frère Cheng, comment pourrais-je ne pas vous faire honneur ? » Ling Dong Xing éclata de rire.

Ils échangèrent quelques mots, se comportant comme deux vieux amis. Ceux qui ignoraient leur histoire n’auraient jamais imaginé qu’ils étaient des ennemis jurés : aucun des deux ne désirait plus que la mort de l’autre.

Ling Han haussa les épaules. Il détestait profondément ce genre de fausse politesse. Heureusement, dans sa vie antérieure, il était un génie de l’alchimie ; ainsi, seuls certains cherchaient à le flatter et à s’attirer ses faveurs, et il n’avait nul besoin d’en faire autant.

Cheng Wen Kun ne jeta même pas un regard à Ling Han, comme s’il ignorait que c’était lui qui avait blessé ses deux fils, et aussi le responsable de la guerre économique entre les deux clans.

« Han’er, ne t’éloigne pas trop », conseilla Ling Dong Xing.

« Oui, père ! » répondit Ling Han, et il le suivit avec Liu Yu Tong.

Sous la conduite de Cheng Wen Kun, ils arrivèrent très rapidement dans la salle principale, où se trouvaient une centaine de tables de banquet. À ce moment-là, un grand nombre de personnes étaient déjà installées. Comme un nom était inscrit sur chaque table, il était peu probable qu’on se trompe de table.

Celui qui avait organisé la salle principale était très prévenant, car il avait prévu que certains invités pourraient venir accompagnés de femmes. De ce fait, bien qu’il y eût de la place pour dix personnes à chaque table de banquet, seuls cinq noms environ y seraient inscrits.

Après avoir trouvé leur table, Ling Han et Liu Yu Tong prirent place.

« Jeune maître Han ! »

Trois autres personnes étaient déjà assises à cette table de banquet. Toutes trois saluèrent Ling Han, le visage empreint de respect.

Ils étaient tous jeunes et élèves de l’Académie du Nuage Gris. Peu de temps auparavant, ils avaient vu Ling Han déployer sa force invincible et vaincre Cheng Xiang et son frère. De plus, ils savaient qu’il avait atteint le septième niveau de la maîtrise corporelle. Aussi, ils n’osaient-ils manifester le moindre mépris.

Un jeune de seize ans, au septième niveau du programme de perfectionnement corporel… à Gray Cloud Town, un tel individu mériterait amplement le titre de génie.

Ling Han sourit en guise de réponse. Après tout, ils lui témoignaient de la considération, il n’y avait donc aucune raison de les ignorer.

Peu après, Ling Mu Yun prit place à son tour à cette table. Son visage restait impassible, comme s’il n’avait pas vu Ling Han. Peu de temps après, Cheng Xiang s’approcha et s’assit également à cette table.

« Ling Han, tu n’as pas si mauvaise mine ! » Cheng Xiang sourit froidement à Ling Han.

Ling Han le regarda et dit : « Hehe, les blessures à ton visage semblent avoir guéri assez vite. »

Le visage de Cheng Xiang s’empourpra instantanément. Il considérait sa défaite publique face à Ling Han comme un profond déshonneur. De plus, il avait été contraint d’implorer sa clémence. Chaque fois qu’il repensait à cet incident, il songeait au suicide. Cependant, à partir d’aujourd’hui, il parviendrait à effacer définitivement cette tache sur son honneur et à retrouver sa fierté.

« Tu n’auras que peu de temps pour te satisfaire ! » dit-il avec un sourire froid. « Plus tard, tu seras à genoux devant moi pour implorer mon pardon ! »

« Vous n’avez pas pris vos médicaments ? Ou avez-vous fait une overdose ? » demanda Ling Han en souriant.

Cheng Xiang ne dit rien de plus, mais les coins de ses lèvres se relevèrent légèrement, formant un sourire mystérieux.

Le nombre d’invités augmenta rapidement. Au début, la plupart circulaient librement. Après tout, ce genre de banquet était aussi une bonne occasion de se faire bien voir de ses supérieurs et de discuter affaires. Mais à mesure que les invités arrivaient, la plupart prirent place à leur table respective en attendant le début du banquet.

L’hostilité entre le clan Ling et le clan Cheng était notoire. Ces deux clans étaient les plus puissants de la ville de Gray Cloud. Si le clan Cheng décidait de se soumettre à Ling Han, le clan Ling deviendrait alors le clan dominant de Gray Cloud.

De ce fait, de nombreux invités assistaient au banquet ce soir-là ; ils étaient tous là pour être témoins d’un moment potentiellement historique.

Très vite, Cheng Wen Kun se leva et agita les mains dans toutes les directions, signifiant qu’il avait quelque chose à dire. La plupart des invités qui chuchotaient entre eux cessèrent leurs conversations, et le hall principal devint plongé dans un silence absolu.

Allait-il admettre publiquement sa défaite face au clan Ling ?

« La raison pour laquelle je vous ai tous invités ce soir est de vous présenter quelqu’un », commença Cheng Wen Kun.

À ces mots, tous les présents affichèrent une expression impassible.

Que se passait-il donc ? Le clan Cheng n’était-il pas censé reconnaître sa défaite face au clan Ling ? Comment cet endroit a-t-il pu se transformer en banquet de réception ? S’ils avaient été mis au courant plus tôt, la plupart des invités n’y seraient pas venus.

« Shua », dit-il, et tous les regards des invités se tournèrent vers Ling Dong Xing. Maintenant que le clan Cheng avait commis une telle action, c’était forcément le chef du clan Ling qui en subirait les conséquences. Ils voulaient voir sa réaction.

Mais ce qui a déçu la plupart des invités, c’est que le visage de Ling Dong Xing conservait un sourire serein, comme s’il s’en fichait complètement.

Cheng Wen Kun poursuivit : « Il s’agit de mon neveu, Cheng Xiao Yuan, qui a quitté le clan à l’âge de treize ans pour devenir le disciple d’un des anciens de la secte du Loup de Pierre. Maintenant qu’il a acquis un peu d’expérience, il est revenu rendre visite à sa famille. »

Secte du Loup de Pierre !

L’assistance fut stupéfaite. La secte du Loup de Pierre régnait en maître sur un rayon de mille kilomètres et exerçait un pouvoir absolu sur des dizaines de villes, dont la Cité du Nuage Gris. On pouvait la considérer comme la véritable tyrannie locale. La révélation soudaine de cet atout par Cheng Wen Kun signifiait clairement qu’il n’avait aucune intention de concéder la défaite au clan Ling. Au contraire, il comptait utiliser la secte du Loup de Pierre pour soumettre le clan Ling.

Cependant, quoi qu’il en soit, Cheng Xiao Yuan n’était qu’un disciple d’un des anciens de la secte du Loup de Pierre, donc ses capacités devaient être assez limitées, n’est-ce pas ?

« Xiao Yuan a eu la grande chance d’inviter un hôte très respecté et de grande valeur ! » Cheng Wen Kun rayonnait. C’était son atout maître : « Accueillons chaleureusement Chen Feng Lie, Maître Chen ! »

Aîné!

Un ancien de la secte du Loup de Pierre ? C’était une figure puissante au niveau de la Source Jaillissante !

Cheng Wen Kun lança les applaudissements en signe de bienvenue, bientôt imité par tous les autres invités. À cet instant, un vieil homme sortit du salon et apparut au milieu d’eux. De taille moyenne, il était vêtu de vermillon de la tête aux pieds. Ses cheveux noirs et épais contrastaient avec le teint rosé qui luisait d’une étrange lueur.

Derrière le vieil homme suivait de près un jeune homme, les mains le long du corps et le front baissé, affichant une image de respect absolu.

Sans aucun doute, ce vieil homme est Chen Feng Lie, et le jeune homme, Cheng Xiao Yuan.

Chen Feng Lie s’avança d’un pas décidé vers la table des hôtes et, comme s’il était seul au monde, prit place, affichant une arrogance insupportable. Mais personne n’osa le contredire, car il était un puissant guerrier du niveau de la Source Jaillissante. Même s’il n’était qu’au premier niveau de ce niveau, il aurait facilement dominé un adversaire du neuvième niveau du Rassemblement des Éléments. C’était une règle absolue des arts martiaux.

Il ne prononça pas un seul mot durant tout ce temps. À ses yeux, c’était le cours naturel des choses. Personne ici ne méritait de lui adresser la parole ; si Cheng Xiao Yuan ne l’avait pas supplié pendant des jours, il n’aurait même pas daigné se montrer en de telles circonstances.

Cheng Wen Kun lança un regard satisfait à Ling Dong Xing. Cela signifiait en substance : « J’ai même réussi à faire venir un ancien de la secte du Loup de Pierre, et tu oses encore t’opposer à moi ? »

Cheng Xiao Yuan ne s’assit pas à la table des hôtes avec Chen Feng Lie. Au lieu de cela, il alla s’asseoir ostensiblement à côté de Cheng Xiang.

Ce joueur était dans le niveau de collecte d’éléments. Il n’aurait pas dû passer au niveau supérieur il y a trop longtemps, car il était encore au premier niveau de ce niveau.

« Jeune frère Xiang, j’ai entendu dire que tu as fait un combat d’entraînement avec quelqu’un il y a quelques jours et que tu as perdu ? » demanda Cheng Xiao Yuan à Cheng Xiang.

« J’étais moins doué que mon adversaire, ai ! » Cheng Xiang laissa échapper un soupir délibéré.

« Oh ? » Cheng Xiao Yuan haussa un sourcil et dit : « Contre qui as-tu perdu ? J’aimerais bien voir cette personne ! »

« Hehe, il a l’air loin, mais il est en fait tout près ! » Le regard de Cheng Xiang se tourna vers Ling Han.

« Alors tu as perdu contre ce jeune génie ? » Cheng Xiao Yuan sourit froidement, regardant également Ling Han, et dit d’un ton provocateur : « Oserais-tu te mesurer à moi ? »