Chapitre 23 : Inconsidéré

Traducteur : Interface Zéro

« Han, Han’er, toi, toi, toi… tu as déjà atteint le septième niveau de la Purification Corporelle ! » balbutia Ling Dong Xing. Si quelqu’un lui avait dit autrefois qu’un jour il serait stupéfait et muet devant une personne du septième niveau de la Purification Corporelle, il aurait sans aucun doute giflé son interlocuteur. Mais à présent, c’était lui-même qu’il avait envie de gifler – pour s’assurer que ce qu’il voyait était bien réel et qu’il ne rêvait pas !

« Oui, vous n’avez donc plus à vous inquiéter, Père », sourit Ling Han.

Le visage de Ling Dong Xing se crispa, mais après un moment, il ne put s’empêcher d’éclater d’un rire sonore et prolongé. C’était comme si tous les soucis qui l’avaient tourmenté ces derniers jours s’étaient dissipés. Son fils avait fait preuve d’un tel potentiel… de quoi d’autre pouvait-il s’inquiéter ?

« Bravo mon fils, bravo mon fils ! » Il était fou de joie. Il croyait enfin que son fils était vraiment capable de l’aider à sauver sa femme !

« Alors, ce soir, nous irons dîner ensemble », dit Ling Dong Xing en hochant la tête. Son fils se montrait de plus en plus prometteur ; la fonction de chef de clan lui reviendrait sans aucun doute un jour. Il serait donc judicieux que Ling Han l’accompagne et apprenne par l’observation.

Ling Han garda le sourire aux lèvres. En imaginant l’alchimiste Ma le voyant plus tard ce soir, il pouvait presque voir l’expression de stupéfaction sur le visage de ce dernier.

***

Ce soir-là, Ling Dong Xing et son fils, accompagnés de quatre serviteurs, arrivèrent à la « Maison Xuan Yu ». C’est là que Ling Dong Xing avait invité l’alchimiste Ma à dîner.

Pendant qu’ils attendaient dans l’un des salons privés du restaurant, Ling Dong Xing et Ling Han discutaient entre eux.

« Peng ! » La porte s’ouvrit brusquement et deux personnes entrèrent.

C’étaient Ling Zhong Kuan et Ling Mu Yun !

« Que faites-vous ici tous les deux ? » demanda froidement Ling Dong Xing.

« Le clan est dans une situation si critique, comment aurais-je pu ne pas venir ? » Ling Zhong Kuan n’attendit pas d’être invité avant de s’asseoir et de dire à Ling Dong Xing : « Je vous conseille de vous retirer de cette affaire et de me laisser m’en occuper. »

« Toi ? » Ling Dong Xing rit froidement et dit : « Pourquoi ? »

« Tu as dû offenser l’alchimiste Ma d’une manière ou d’une autre. Sinon, comment expliquer qu’il cause des ennuis à notre clan sans raison ? » Ling Zhong Kuan parla lentement, puis, désignant Ling Mu Yun, il ajouta : « Ce garçon a passé un examen hier. Il possède un grand potentiel pour la maîtrise du feu. C’est pourquoi, hehe, il a déjà été accepté comme apprenti par l’alchimiste Ma. Après quelques années de travail acharné, l’alchimiste Ma le prendra comme disciple officiel. Plus tard, il deviendra alchimiste. »

Ling Mu Yun s’avança et se tint fièrement aux côtés de Ling Zhong Kuan. Une fierté immense se lisait sur son visage.

Après les « problèmes » causés par Ling Han, il avait perdu l’opportunité d’intégrer l’Académie Hu Yang. Mais qui aurait cru que derrière chaque porte se fermait une fenêtre ? Il possédait en réalité un don exceptionnel pour la maîtrise du feu, et il y avait donc de fortes chances qu’il devienne alchimiste un jour.

Alchimiste – le métier le plus puissant et le plus noble de toute la Ville des Nuages ​​Gris… non, de tout le Pays de la Pluie !

Ling Zhong Kuan était très fier. Ses deux fils n’étaient même pas à la hauteur de Ling Dong Xing, mais ce n’était pas grave, car son petit-fils était bien plus exceptionnel que Ling Han !

« Pu ! »

Il observa Ling Han attentivement pendant un instant avant de s’exclamer soudainement, sous le choc.

Ça, ça, ça, ça, ça, ça, qu’est-ce que c’était ? Le septième niveau de raffinement corporel ? Non, non, non, non, non, il a dû mal voir, comment Ling Han pourrait-il être au septième niveau de raffinement corporel !

Ling Zhong Kuan ne put s’empêcher de se frotter les yeux à plusieurs reprises et d’observer de nouveau Ling Han attentivement. Cependant, l’aura puissante qui émanait de Ling Han restait inchangée.

Septième niveau de raffinement corporel, de bout en bout.

Ce gamin aurait-il pris une sorte de remède divin ?

Ling Zhong Kuan ne parvenait pas à maîtriser les violents tremblements de son visage ridé. Il avait véritablement subi un choc terrible.

« Grand-père, ça va ? » Ling Mu Yun trouvait le comportement de son grand-père très étrange. N’étaient-ils pas censés se pavaner, narguant Ling Dong Xing et son fils en leur annonçant qu’il allait devenir alchimiste ? Pourquoi son grand-père agissait-il soudain de façon si ridicule ?

« Septième, septième niveau du palier de raffinement corporel ! » balbutia Ling Zhong Kuan.

C’est exact, Ling Mu Yun était au septième niveau du Raffinement Corporel. Qu’y avait-il d’étrange à cela ? Ne le savait-il pas déjà ? Ling Mu Yun regarda Ling Zhong Kuan d’un air interrogateur. Pourquoi son grand-père se comportait-il soudainement de façon si anormale ?

« Pas toi, lui ! » dit Ling Zhong Kuan en désignant Ling Han.

« Pu ! »

Ling Mu Yun eut un hoquet de surprise. Septième niveau de Raffinement Corporel ? Quelle plaisanterie ! Dans le clan, chacun connaissait la réputation déplorable de Ling Han, considéré comme un incapable. Il avait pourtant cultivé pendant des années et n’avait atteint que le deuxième niveau de Raffinement Corporel. Sinon, pourquoi aurait-il été traité comme un moins que rien ?

Si Ling Han, qui se trouvait désormais au septième niveau de raffinement corporel, était considéré comme un déchet, qu’en était-il de celui qui n’avait atteint que le septième niveau à dix-huit ans ? Était-il le déchet ultime ?

« Impossible, c’est absolument impossible ! » murmura-t-il, complètement incrédule.

Mais il savait pertinemment que son grand-père se trouvait au neuvième niveau du palier de collecte des éléments, il était donc impossible qu’il se trompe.

« Haha, que pensez-vous de mon fils maintenant ? Pas mal, hein ? » Ling Dong Xing rit de bon cœur. « Un talent naturel comme le leur devrait suffire pour intégrer l’Académie Hu Yang, non ? »

En entendant ces mots, les expressions de Ling Zhong Kuan et de son petit-fils se sont encore envenimées.

Ils ont profité de l’absence de Ling Dong Xing pour forcer Ling Han à renoncer à son inscription à l’Académie Hu Yang, mais leurs efforts ont été vains. Ling Dong Xing mentionnait délibérément l’Académie Hu Yang pour les narguer.

Ling Mu Yun était encore très jeune, il n’a donc pas pu garder son calme et a dit : « Qu’est-ce que l’Académie Hu Yang a de si extraordinaire ? Je suis entré dans le monde des alchimistes maintenant, et je deviendrai l’homme le plus respecté du Pays de la Pluie à l’avenir ! »

« Ah bon ? » Ling Han secoua la tête et dit : « Je peux te garantir que tu ne deviendras jamais apprenti alchimiste, donc forcément, tu ne deviendras jamais alchimiste non plus. »

« Hahaha, pour qui te prends-tu ? Crois-tu vraiment pouvoir influencer la décision de l’alchimiste Ma ? » Ling Mu Yun lança un rire froid. Il trouvait cela d’une stupidité sans nom : si Ling Han possédait réellement un tel pouvoir, pourquoi l’alchimiste Ma se serait-il donné tant de mal pour retarder la distribution des pilules alchimiques au clan ?

Ling Han n’ajouta rien. Il se contenta de sourire – après tout, les choses s’éclairciraient plus tard.

Cependant, même Ling Dong Xing ne prit pas la menace de Ling Han au sérieux. À ses yeux, bien que son fils eût fait preuve d’un talent naturel exceptionnel pour les arts martiaux, il lui était impossible d’entretenir des relations avec l’alchimiste Ma.

Bien que tous quatre appartinssent au clan Ling, ils étaient tous ennemis jurés. Comment auraient-ils pu avoir le moindre sujet de conversation ? Après cet échange verbal bref, ils gardèrent le silence, attendant l’arrivée de l’alchimiste Ma.

Cependant, cet alchimiste Ma aimait vraiment se donner des airs. Après une longue attente, il n’était toujours pas apparu. Alors qu’ils atteignaient leurs limites de patience, ils entendirent enfin des pas devant la porte.

« Zhi… » La porte s’ouvrit et un homme de taille moyenne entra. Il ne pouvait s’agir que de l’alchimiste Ma.

Il n’y avait qu’un seul alchimiste dans toute la ville de Gray Cloud, et de surcroît un seul portant le nom de famille Ma.

Ling Dong Xing, Ling Zhong Kuan et Ling Mu Yun se levèrent tous, poings joints en signe de salutation. Ling Mu Yun s’inclina même et s’agenouilla devant le nouveau venu et dit respectueusement : « Disciple Mu Yun salue le Maître ! »

Un apprenti alchimiste pouvait à peine être considéré comme la moitié d’un disciple alchimiste.

« Vous pouvez vous lever », dit Ma Da Jun d’un geste désinvolte de la main, en hochant la tête vers Ling Dong Xing. « Inutile de perdre du temps en politesses. Passons aux choses sérieuses. Je suis très occupé. »

« Ling Han, comment oses-tu ne pas saluer l’alchimiste Ma ? » Ling Mu Yun pointa immédiatement Ling Han du doigt. Son œil de lynx lui avait permis de remarquer aussitôt que Ling Han n’avait pas salué l’alchimiste Ma. Il était même assis là, comme si de rien n’était.

Ling Dong Xing était fort surpris. S’il avait invité l’alchimiste Ma à dîner ce soir-là, c’était pour s’attirer ses faveurs et régler le problème d’approvisionnement en médicaments. Mais voilà que Ling Mu Yun en profitait pour pointer du doigt cette faiblesse ; la situation allait-elle mal tourner ?

Il ne put s’empêcher de s’emporter en secret. L’important était de régler le problème auquel le clan Ling était confronté ; comment Ling Mu Yun pouvait-il se montrer aussi mesquin ? Il eut soudain une envie irrésistible de tuer ce petit morveux d’un seul coup.

« Eh, il ne connaît vraiment pas les règles du jeu ! » grommela Ling Zhong Kuan.