Chapitre 2 : La puissance

Traducteur : Interface Zéro

Zhang Yuan était fou de rage. Il venait de recevoir deux gifles d’un bon à rien ! Dans sa fureur, il n’avait pas réfléchi à la façon dont un minable du deuxième niveau de Raffinement Corporel pouvait gifler deux fois quelqu’un du quatrième niveau. Ouvrant grand la bouche pour laisser échapper un rugissement tonitruant, il se jeta sur Ling Han.

Il n’avait plus qu’une seule pensée en tête : tabasser sans pitié ce déchet !

Son coup de poing unique était d’une puissance extraordinaire, et il s’accompagnait d’une légère brise lorsqu’il se dirigeait vers sa cible.

Ling Han était étrangement calme et immobile. Dans sa vie précédente, il pouvait se débarrasser naturellement de dix mille Zhang Yuan d’un simple claquement de doigts, mais à présent, il ne possédait que la puissance du deuxième niveau de raffinement corporel.

La différence de force posait un léger problème, mais c’était tout. Celui qui contrôlait ce corps était, après tout, un ancien guerrier du Niveau Céleste ! Il avait peut-être perdu sa force, mais son intuition, elle, demeurait intacte !

Il suffisait à Zhang Yuan de lever la main ou de bouger la jambe pour que Ling Han puisse deviner la direction de son coup et le mouvement de ses pieds. Ainsi, avant même que le coup de poing de Zhang Yuan ne soit porté, Ling Han avait déjà réagi.

« Hu ! »

Le poing avait atteint sa cible et Zhang Yuan afficha un sourire glacial. Une fois touché par son coup, sa puissance dévastatrice réduirait instantanément Ling Han à néant, le laissant entièrement à la merci de son adversaire.

Il avait atteint sa cible !

« En ? »

Le visage de Zhang Yuan trahissait sa surprise ; bien que son coup de poing semblât avoir touché le visage de Ling Han, il l’avait en réalité manqué de peu — Ling Han avait réussi à reculer à temps et avait tout juste réussi à esquiver son poing.

Son poing s’arrêta exactement devant le bout du nez de Ling Han. Il le touchait presque, avec une précision si parfaite qu’on aurait dit qu’il avait mesuré la distance à la règle.

« Ce doit être une coïncidence », pensa Zhang Yuan.

Et c’est à ce moment précis que la paume de Ling Han vola de nouveau vers lui.

« Pa ! » Un bruit sec et fort se fit entendre, et Zhang Yuan reçut une autre gifle retentissante.

« Merde ! » Zhang Yuan cracha une gorgée de salive, poussa un cri strident et lança une nouvelle fois son poing en direction de Ling Han.

« Hu ! » Le poing de Zhang Yuan manqua une nouvelle fois sa cible. Ling Han esquiva son mouvement au moment précis où son buste fut projeté en arrière ! Prenant appui sur ses deux mains, son pied droit se projeta automatiquement vers l’entrejambe de Zhang Yuan, produisant un léger bruit sec.

« Ao- ! » Même si sa cultivation avait atteint le quatrième niveau de Raffinement Corporel, cela n’avait aucune importance : il serait toujours incapable de maîtriser la technique des « boules de fer », et ce coup avait atteint sa cible en plein dans le mille. Zhang Yuan s’effondra soudainement à genoux, les mains crispées sur son entrejambe, tandis que de grosses gouttes de sueur froide perlaient sur son visage.

« Tu es si perfide ! » Zhang Yuan tressaillit, son visage tellement déformé qu’il en paraissait inhumain.

« Pennsylvanie! »

Ling Han lui donna une nouvelle gifle. Zhang Yuan ouvrit la gueule et cracha quelques dents cassées. Ling Han, sans la moindre pitié, déclara : « Un chien restera toujours un chien ; comme prévu, il ne pourra pas recracher de l’ivoire. » [1]

Zhang Yuan était fou de rage. On l’avait forcé à s’agenouiller et giflé violemment par un individu du deuxième niveau de la Purification Corporelle… Quelle humiliation ! Il voulait riposter, mais le coup reçu dans ses parties génitales l’avait instantanément paralysé. Chaque mouvement lui infligeait une douleur atroce aux testicules.

Mais il ne pouvait absolument pas permettre à Ling Han de ruiner les affaires importantes de Ling Zhong Kuan. Sinon, s’il ne parvenait pas à accomplir la tâche que ce dernier lui avait confiée… connaissant le caractère de Ling Zhong Kuan, il serait sans aucun doute tué.

« Han, jeune maître Han, écoutez-moi, vous ne pouvez pas quitter cet endroit. En réalité, vous avez été empoisonné ; si vous sortez de cette pièce, vous mourrez du poison », pensa-t-il avec angoisse, cherchant rapidement une solution pour que Ling Han reste là.

Ling Han ne put s’empêcher de sourire. Croyait-il vraiment qu’une telle comédie puisse le tromper ? Il bondit et repoussa Zhang Yuan d’un coup de pied. Il n’avait pas une seconde à perdre avec ce vaurien ; il devait empêcher le plan machiavélique de Ling Zhong Kuan de réussir. Sinon, son père aurait risqué sa vie pour le seul bien d’autrui.

Quant à Zhang Yuan ? Ling Han ne se soucierait évidemment pas de ce personnage mineur. Après tout, il suffisait à Ling Zhong Kuan de le voir apparaître pour qu’il s’occupe de lui. Il n’avait aucune envie de se salir les mains.

« Ne pars pas ! Ne pars pas ! » Les sanglots et les supplications de Zhang Yuan résonnaient derrière lui. On aurait dit qu’il entrevoyait déjà sa fin tragique.

Complice d’un criminel, il n’avait que lui-même à blâmer et ne méritait pas la moindre sympathie.

Ling Han s’avança à grands pas. Après quelques minutes, il arriva devant la porte intérieure du salon. Il n’était pas encore entré lorsqu’il entendit déjà une voix forte et âgée : « Mademoiselle Liu, s’il vous plaît, s’il vous plaît ! »

Le salon possédait une porte intérieure et une porte extérieure. La porte intérieure donnait sur la cour intérieure, tandis que la porte extérieure menait à l’entrée principale. À travers les rideaux, il aperçut un groupe de cinq personnes qui entraient. Le groupe était composé de cinq personnes : quatre hommes et une femme.

Hormis la jeune femme, Ling Han reconnut les quatre hommes. Ils appartenaient tous au clan Ling. L’un d’eux était un homme âgé, le majordome en chef, Ling Zhong Kuan. Deux des trois autres étaient des hommes d’une quarantaine d’années, tous deux fils de Ling Zhong Kuan. Le dernier était un jeune homme, plus âgé que Ling Han d’un ou deux ans, et il s’agissait de Ling Mu Yuan, le petit-fils aîné de Ling Zhong Kuan.

Ling Han tourna son regard vers la seule femme du groupe. Malgré sa vue perçante acquise dans sa vie antérieure au sein du Royaume Céleste, ses yeux s’illuminèrent. Cette jeune femme était d’une beauté véritable. Son visage évoquait l’automne, sa peau était aussi claire que la lune. Elle semblait n’avoir que dix-sept ou dix-huit ans, mais possédait déjà une élégance et une beauté capables de plonger le pays et son peuple dans le chaos.

C’est juste que son aura était aussi froide que celle d’une montagne de glace, repoussant quiconque osait s’approcher.

Cette jeune fille serait certainement la personne envoyée par l’Académie Hu Yang, quelle coïncidence !

« En ? »

Les yeux de Ling Han s’écarquillèrent légèrement. Il avait découvert une coïncidence encore plus troublante, et un sourire se dessina inévitablement sur ses lèvres.

Chacun prit place séparément, l’un en tant qu’invité, l’autre en tant qu’hôte. Quelques servantes s’avancèrent pour servir un thé parfumé et se tinrent respectueusement de part et d’autre des sièges des cinq personnes.

« La personne du clan Ling que vous envoyez à l’académie est-elle prête ? » demanda Liu Yu Tong d’une voix à la fois froide et mélodieuse, teintée de dédain. Ce qu’elle détestait le plus, c’étaient ceux qui entraient à l’académie par la porte de derrière. Bien qu’elle ait reçu l’ordre de venir, elle n’éprouvait aucune sympathie pour ce futur disciple cadet.

« Prêts, prêts ! » s’écria précipitamment Ling Zhong Kuan. Bien qu’il fût assez âgé pour être le grand-père de la jeune fille, tous deux étaient du même niveau, celui de la Maîtrise des Éléments.

L’habileté en arts martiaux ne dépendait pas de l’âge. Seuls les plus forts étaient respectés.

Ling Zhong Kuan avait même le sentiment que le niveau de cette jeune fille était légèrement supérieur au sien – il était au sixième niveau du Tier de Rassemblement des Éléments, tandis que cette fille pouvait être au septième niveau, voire même au huitième.

Cela le rendit d’autant plus impatient d’envoyer son propre petit-fils à l’Académie Hu Yang. Dans quelques années, il serait d’un niveau encore supérieur à celui de Ling Dong Xing et l’aiderait à s’emparer du poste de chef de clan.

« Mu Yun, viens vite saluer ta sœur aînée, la disciple Liu ! » Le vieil homme se tourna vers Ling Mu Yuan et s’adressa à elle.

« Oui, grand-père ! » répondit Ling Mu Yun avec un profond respect. Joignant les mains en direction de Liu Yu Tong, il dit : « Mu Yun salue la sœur aînée, disciple Liu ! » Son regard était brûlant. Il ressentait une ambition dévorante en contemplant cette beauté froide, sublime et d’une force incomparable.

Il pensait qu’avec suffisamment de temps passé ensemble, il parviendrait à conquérir le cœur de cette beauté.

Liu Yu Tong fut légèrement surprise. Elle se souvint que la personne du clan Ling qu’elle devait escorter s’appelait Ling Han. Cependant, cela ne la concernait pas. Sa seule mission était de ramener un membre du clan Ling à l’académie.

« Puisque vous êtes prête, alors partons », dit-elle calmement.

« Mademoiselle Liu, pourquoi ne pas séjourner quelques jours dans notre humble demeure, afin que nous puissions vous témoigner un peu de notre gratitude ? » s’empressa de dire Ling Zhong Kuan. Il souhaitait se rapprocher de cette jeune fille, espérant qu’elle puisse un jour prendre soin de son petit-fils.

« Inutile ! » répondit froidement Liu Yu Tong, avant de se retourner et de s’apprêter à partir.

« Veuillez patienter ! » se fit entendre une voix, et Ling Han sortit à grands pas.

Les visages de Ling Zhong Kuan et de sa bande se crispèrent légèrement. Malgré le mépris qu’ils éprouvaient pour cette racaille du clan Ling, c’étaient eux les voleurs, à cet instant précis… et les voleurs éprouvent naturellement de la culpabilité.

« Petit frère Han, tu n’es pas blessé ? Retourne vite te reposer dans ta chambre », répondit Ling Mu Yun d’un geste rapide. Il se précipita vers Ling Han et lui tendit la main. Il voulait se jeter sur lui sans lui laisser le temps de dire un mot.

Il avait atteint le septième niveau de perfectionnement corporel, et sa force était incomparable à celle de Zhang Yuan.

[1] ED/N : c’est une référence à un idiome chinois : no ivory comes from the mouth of a dog, ce qui signifie « on ne peut pas s’attendre à de bonnes paroles de la part d’un scélérat ».