Chapitre 27 : Qi de l’épée

Traducteur : Interface Zéro

Ling Han décida de se rendre à la Montagne de l’Équilibre pour s’entraîner.

Le mont Balance se situait à environ quatre-vingts kilomètres au nord de la ville de Gray Cloud. Ce n’était pas une montagne très imposante ; sa longueur et sa largeur, même cumulées, ne dépassaient guère les cent kilomètres. Quatre villages se trouvaient à proximité, et leurs habitants dépendaient en grande partie de la montagne pour leur subsistance.

La raison en est que cette montagne abritait à la fois des herbes médicinales et des bêtes démoniaques, et pour un pratiquant d’arts martiaux, les deux étaient bénéfiques.

Contrairement à l’immense chaîne de montagnes des Sept Vents, où les bêtes démoniaques étaient si puissantes que même les plus aguerris du niveau Océan Spirituel n’osaient s’y aventurer, la bête démoniaque la plus redoutable de la Montagne de l’Équilibre n’appartenait qu’au niveau Rassemblement des Éléments et ne se trouvait que dans les profondeurs de la chaîne. Ainsi, tant qu’ils ne s’enfonçaient pas trop profondément dans la montagne, la Montagne de l’Équilibre constituait un excellent terrain d’entraînement pour un pratiquant d’arts martiaux du niveau Raffinement Corporel.

Ling Han savait pertinemment que la simple pratique ne lui permettrait jamais d’atteindre le plus haut niveau en arts martiaux. Pour y parvenir, il devait se confronter au combat réel !

Bien que Ling Dong Xing ne souhaitât pas que son fils prenne des risques, il savait aussi qu’un véritable artiste martial ne pouvait grandir protégé comme une plante dans une serre. De plus, Liu Yu Tong serait aux côtés de Ling Han pour le protéger ; il n’avait donc naturellement pas à craindre qu’ils ne rencontrent le moindre danger. Par conséquent, il accepta.

Il était également très occupé en ce moment. Il préparait la contre-attaque contre le clan Cheng tout en réorganisant le clan Ling pour reprendre le contrôle du clan, que Ling Zhong Kuan avait partiellement pris ces dernières années.

Ling Han et Liu Yu Tong commencèrent très rapidement leur voyage, se dirigeant vers la Montagne de l’Équilibre.

Comme Balance Mountain était tout près, ils n’avaient pas besoin d’emporter beaucoup de bagages et n’avaient pris que deux ou trois changes. Malgré cela, ils portaient chacun un paquet conséquent.

Cela a fait que Ling Han a regretté l’anneau spatial de sa vie antérieure.

Une bague spatiale ne semblait guère différente d’une bague ordinaire, et pourtant, elle recelait un espace incroyable pouvant accueillir un grand nombre d’objets. En voyage, emporter une bague spatiale serait très pratique.

Cependant, la méthode de création des anneaux spatiaux s’est perdue avec le temps, si bien qu’il n’en restait qu’un nombre extrêmement limité. Dans sa vie antérieure, seul un puissant guerrier d’au moins le niveau de la Fleur Éclose pouvait en posséder un. Autrement, même si l’on avait la chance d’en obtenir un, il aurait malgré tout entraîné un désastre fatal pour son propriétaire !

Un anneau spatial était quelque chose d’extrêmement précieux.

Ils voyagèrent à pied. Quatre-vingts kilomètres ne représentaient pas une grande distance pour un pratiquant d’arts martiaux, et ils ne mirent qu’environ deux heures à les parcourir. Partis le matin, ils étaient déjà aux abords du Mont de l’Équilibre à midi.

Ils entendaient au loin les rugissements des tigres et les cris des singes. Tandis qu’ils observaient les environs, un air fortement parfumé, primitif et désolé leur fouetta le visage.

« Allons-y ! » Ling Han s’avança et dit : « Tant qu’il s’agit d’une bête démoniaque du niveau de raffinement corporel, vous n’avez rien à faire. Laissez-moi faire. »

« Très bien », acquiesça Liu Yu Tong.

Cependant, la Montagne de l’Équilibre n’était pas un lieu grouillant de bêtes démoniaques. Malgré leurs recherches, ils n’en rencontrèrent pas une seule. Pas même une bête sauvage ordinaire. Alors que le ciel s’assombrissait lentement, la faim commença à les tenailler.

Ils n’avaient emporté qu’une petite quantité de nourriture en guise de rations de secours. En réalité, ils comptaient chasser les bêtes démoniaques de la montagne pour se nourrir.

« Il nous faut chasser rapidement une bête démoniaque. Sinon, nous mourrons de faim ce soir », déclara Ling Han en brandissant son épée de fer. Il l’avait achetée avant son départ. Elle était relativement chère, dix pièces d’argent. Elle suffirait contre une bête démoniaque de niveau « Raffinement Corporel », mais contre une bête démoniaque de niveau « Rassemblement Élémentaire », elle ne pourrait même pas percer sa défense.

De plus, il n’était de toute façon pas un adversaire de taille pour une bête démoniaque du niveau de la Récolte des Éléments.

Liu Yu Tong s’arrêta brusquement de marcher.

« Quoi ? Tu as entendu quelque chose ? » demanda Ling Han avec un brin d’excitation.

« Mes lacets se sont défaits », dit Liu Yu Tong en s’accroupissant.

Il n’aurait jamais imaginé que cette femme ait le moindre sens de l’humour. Ling Han haussa les épaules et attendit que Liu Yu Tong se relève. Ils reprirent ensuite leur chemin. Cependant, ils n’avaient pas fait beaucoup de chemin que Liu Yu Tong se rassit de nouveau.

« Tes lacets se sont encore défaits ? » demanda Ling Han.

« Non, j’ai entendu quelque chose ! » Liu Yu Tong regarda dans une direction précise. Son expression restait glaciale.

Cette femme avait assurément un humour glacial.

Ling Han jeta lui aussi un coup d’œil dans la même direction. Liu Yu Tong se trouvait au niveau de la Récolte des Éléments ; sa vue et son ouïe étaient donc bien plus développées que les siennes. Les buissons devant eux tremblaient, comme si quelque chose s’en échappait.

Très vite, une tête de loup gigantesque apparut, suivie de près par son corps. De la taille d’un buffle d’eau, il était d’un rouge sang, bien que sa peau fût parsemée de cicatrices putréfiées. Son aspect était plutôt répugnant.

« On a de la chance, c’est un Loup de Sang Putride ! » Les yeux de Ling Han s’illuminèrent. Cultiver le Parchemin Céleste Indestructible exigeait divers matériaux précieux pour soutenir son entraînement, et le sang frais des bêtes démoniaques était actuellement le meilleur matériau disponible, tandis que le Loup de Sang Putride pouvait être considéré comme l’une des bêtes démoniaques les plus puissantes du niveau de Raffinement Corporel.

« Attention ! » avertit Liu Yu Tong. Un Loup de Sang Putride adulte appartenait au neuvième niveau de l’Étape de la Purification Corporelle. De plus, les bêtes démoniaques possédaient toujours un avantage considérable sur l’humanité en matière de force et de défense, même à niveau de cultivation égal.

L’avantage des pratiquants d’arts martiaux, en revanche, résidait dans leur capacité à utiliser diverses techniques et armes martiales pour accroître considérablement leur propre puissance.

Cependant, Ling Han n’avait atteint que le septième niveau de perfectionnement corporel. L’écart entre lui et le Loup de Sang Putride était trop grand. De plus, un artiste martial pouvait mourir à tout moment face à une bête démoniaque. Le combat ne prendrait fin même en criant « Arrêtez ! » ou « J’abandonne ! ».

« Ne t’inquiète pas ! » sourit Ling Han. Brandissant son épée de fer, son expression devint aussitôt sérieuse.

Le Loup au Sang Putride poussait des grognements sourds et continus. Deux personnes se tenaient devant lui. L’homme ne paraissait pas particulièrement menaçant, mais la femme derrière lui inspirait une profonde terreur au loup. Cependant, fidèle à sa nature féroce de bête démoniaque, il n’était pas prêt à abandonner sa proie.

Le sang et la chair des bêtes démoniaques étaient considérés comme extrêmement nutritifs pour tout pratiquant d’arts martiaux, mais les pratiquants d’arts martiaux constituaient également un repas très nutritif pour les bêtes démoniaques.

Le Loup au Sang Putride était très prudent. Il n’attaqua pas immédiatement.

« Yu Tong, recule », dit Ling Han. Les loups étaient une espèce extrêmement patiente et prudente. Ils avaient dû percevoir la force cachée de Liu Yu Tong.

Liu Yu Tong fronça légèrement les sourcils. Compte tenu de la distance actuelle, elle pourrait l’aider à temps s’il en avait besoin. Mais si cette distance augmentait, alors si Ling Han rencontrait le moindre danger, elle risquait d’être impuissante.

« Fais-moi confiance », sourit Ling Han.

Liu Yu Tong recula finalement lentement.

La nature féroce du Loup au Sang Putride se réveilla aussitôt. Les griffes de ses pattes avant s’enfoncèrent dans le sol et ses mâchoires s’ouvrirent, révélant deux rangées de dents acérées comme des poignards, exhalant un souffle glacial.

Ling Han a courbé son doigt et a dit : « Espèce de gros chien stupide, viens, viens, viens ! »

« Ao ! » Le Loup au Sang Pourri laissa échapper un hurlement et bondit brusquement à une vitesse surprenante.

Ling Han ne paniqua pas. D’un simple mouvement de son épée longue, il déclencha la technique de l’Épée d’Électricité Foudroyante.

« Shua ! » Une seule épée s’abattit, mais deux éclairs de lumière froide apparurent. L’un était l’épée elle-même, l’autre une énergie blanche.

« Qi de l’épée ! » Liu Yu Tong ne put retenir son souffle, sous le choc.

L’énergie de l’épée était le symbole du bretteur, tout comme le porteur d’un sabre devait posséder l’énergie du sabre. Elle était d’une netteté incomparable et d’une puissance extrême.

Elle n’avait pas encore développé le Qi de l’Épée, mais elle connaissait la difficulté d’y parvenir – elle avait un oncle qui avait été reconnu comme un génie dans l’art de l’épée, et pourtant il n’avait développé le Qi de l’Épée qu’après cinq années d’immersion dans la voie de l’épée.

Cet homme était-il vraiment humain ?

Ling Han n’éprouva cependant aucune surprise. Former du Qi d’épée était un processus naturel ; son objectif était le Rayon d’épée ! [1]

Rayon d’Épée était la forme solide du Qi d’Épée. Sa puissance était encore plus grande. Malheureusement, il n’avait pas consacré beaucoup de temps à l’entraînement aux arts de l’épée dans sa vie précédente et n’avait donc maîtrisé que le Qi d’Épée, sans parvenir à former Rayon d’Épée.

Pour former le Rayon d’Épée, il fallait qu’une seule frappe d’épée génère des dizaines d’éclairs d’énergie d’épée, qui devaient ensuite se condenser en Rayon d’Épée. À l’instant, il n’était parvenu à libérer qu’un seul éclair. Le chemin était encore long.

L’étape suivante après Rayon d’épée était Cœur d’épée. C’était le niveau le plus élevé que l’on pouvait atteindre sur la voie de l’épée.

Cependant, face à un Loup de Sang Putride, un seul éclair de Qi d’Épée suffisait amplement.