Chapitre 24 : Je n’ai pas de disciple de ce genre

Traducteur : Interface Zéro

Ling Mu Yun avait fort heureusement exploité la faiblesse de Ling Han, et il ne comptait donc pas l’abandonner facilement. Il poursuivit d’un ton agressif : « Alchimiste est la profession la plus respectée et la plus digne de tout le Pays de la Pluie, et pourtant, non seulement tu n’as pas daigné te lever pour accueillir mon maître à son arrivée, mais tu restes assis ? Quelle arrogance ! »

Agenouillez-vous rapidement et implorez mon Maître de vous punir !

Ling Dong Xing fronça légèrement les sourcils. Les alchimistes étaient en effet très rares et jouissaient d’un statut élevé au Pays de la Pluie. Par exemple, même si Ma Da Jun n’était qu’au neuvième niveau du Raffinement Corporel, en tant qu’alchimiste de niveau moyen de Grade Jaune, même de puissants guerriers du Niveau de Rassemblement des Éléments, comme lui et Ling Zhong Kuan, se devaient de lui témoigner un minimum de considération et de satisfaire son ego.

Maintenant que Ling Zhong Kuan et son petit-fils avaient profité de cette occasion pour attaquer Ling Han, il risquait fort de rencontrer des difficultés.

Les poings serrés, Ling Dong Xing dit : « Alchimiste Ma, je vous prie de m’excuser. Si mon fils a pu vous offenser, je vous présente mes excuses en son nom. En tant qu’homme indulgent et généreux, je vous en prie, ne vous abaissez pas au même niveau que mon fils. »

Ma Da Jun n’avait même pas remarqué Ling Han. Il n’a compris ce qui se passait qu’après avoir entendu la réprimande de Ling Mu Yun. Incapable de contenir son mécontentement grandissant, il s’est exclamé : « Chef du clan Ling, vous êtes vraiment incroyable ! Vous m’avez invité à dîner, et je vous ai témoigné mon respect en venant ici. Et vous laissez votre fils m’humilier ? C’est absurde ! »

« Ling Han, agenouille-toi ! » Ling Mu Yun sourit froidement. Il savait pertinemment que les pilules alchimiques constituaient l’une des principales sources de revenus du clan ; aussi, même si Ling Dong Xing s’y opposait, il n’avait d’autre choix que de céder et de contraindre Ling Han à obéir.

« Forcé de s’agenouiller par son propre père, Ling Han serait certainement très déprimé et terriblement triste, n’est-ce pas ? Hahahahaha ! »

« Alchimiste Ma- » Ling Dong Xing tenta à nouveau de conseiller à Ma Da Jun de laisser tomber.

Ma Da Jun leva simplement la main pour faire taire Ling Dong Xing. Sans même regarder Ling Han, il dit d’un ton désinvolte : « Que votre fils s’agenouille devant moi pour s’expliquer. »

« Peng ! »

Ling Dong Xing frappa violemment la table du poing et s’écria : « Alchimiste Ma, j’ignore quels avantages vous avez reçus du clan Cheng pour les aider à nuire à notre clan Ling. Mais n’allez pas trop loin. Vous voulez vraiment que mon fils, Ling Dong Xing, s’agenouille ? Allez-vous-en ! »

« Comment osez-vous ! » s’écria aussitôt Ling Zhong Kuan. « Ling Dong Xing, que cherchez-vous à faire ? Tentez-vous de ruiner le clan ? Le clan ne vous appartient pas uniquement ! Comment pouvez-vous, vous qui ne vous souciez pas de l’intérêt général, conserver le poste de chef du clan Ling ? »

Le regard de Ling Dong Xing s’assombrit et il dit : « Qui ici est indifférent à l’enjeu ? Parce que nous portons le même nom de famille, Ling, et que j’ai gardé certaines choses secrètes, vous vous en prenez tous à mon fils de cette manière. Croyez-vous vraiment que je suis mort, moi, Ling Dong Xing ? »

« Ça suffit ! Si vous voulez vous disputer en famille, réglez ça à la maison. Je suis un homme très occupé », interrompit Ma Da Jun. « Qu’on fasse tout de suite venir ce gamin à genoux devant moi pour qu’il s’excuse. »

« Ma Da Jun, à qui demandez-vous de s’agenouiller ? » demanda enfin calmement Ling Han.

Ma Da Jun ?

Au début, Ling Zhong et Ling Mu Yun furent tous deux stupéfaits, pensant secrètement que Ling Han avait un sacré culot d’appeler l’alchimiste Ma par son nom. Mais aussitôt, leur joie fut immense : Ling Han avait complètement offensé Ma Da Jun ! Ling Dong Xing et son fils étaient définitivement hors d’état de nuire !

« Haha, je savais que ce gamin allait ruiner son père. »

« Espèce de vaurien ! Oser appeler mon maître par son nom, c’est inadmissible ! » s’écria aussitôt Ling Mu Yun. Il ne manquait absolument pas une occasion en or de flatter Ma Da Jun.

Cependant, il n’avait pas vu l’expression de Ma Da Jun se durcir brusquement. Il s’était même levé d’un bond.

Cette voix… comment Ma Da Jun pourrait-il jamais oublier cette voix ?

« Agenouillez- »

« Pennsylvanie! »

Ling Mu Yun n’eut même pas le temps de finir sa phrase que Ma Da Jun fonça sur lui comme une flèche décochée d’un arc, leva la main et lui asséna une gifle retentissante.

Ling Mu Yun fut giflé, complètement abasourdi. Même Ling Dong Xing et Ling Zhong Kuan restèrent bouche bée, le regard vide. Si Ma Da Jun voulait frapper quelqu’un, pourquoi n’aurait-il pas dû gifler Ling Han ? Pourquoi s’en prendre soudainement à Ling Mu Yun ?

Il doit y avoir une erreur !

« Maman, Maître ! » L’expression de Ling Mu Yun trahissait son profond sentiment d’injustice. Pourquoi avait-il été frappé soudainement ?

Sous les regards incrédules des trois observateurs, Ma Da Jun se précipita devant Ling Han. S’inclinant, il baissa la tête respectueusement, tel un petit serviteur obéissant, et dit : « L’honorable invité d’aujourd’hui était donc le jeune maître Han. Veuillez excuser mon étourderie, je ne l’avais pas remarqué tout à l’heure. »

Bien qu’il ait beaucoup souffert à cause de Ling Han, il n’avait aucune idée de son nom – Zhu He Xin n’avait donc naturellement pas besoin de lui expliquer quoi que ce soit.

Quoi ? Quoi ?

Les trois autres membres du clan Ling furent figés de stupeur. Était-ce vraiment l’alchimiste Ma, arrogant et imbu de lui-même, qu’ils avaient vu quelques instants auparavant ? Pourquoi avaient-ils soudain l’impression qu’il était devenu un carlin ? De plus, pourquoi s’adressait-il à Ling Han en l’appelant « Jeune Maître Han » ?

Bien que le niveau de cultivation réel de Ma Da Jun ne puisse être considéré comme très élevé, il était alchimiste.

Et un alchimiste inspirait toujours un grand respect et une grande dignité !

Les trois autres se sentaient comme pétrifiés. Ils n’arrivaient pas à croire ce qu’ils voyaient et entendaient.

« C’est ça, votre disciple ? Quelle arrogance ! » dit Ling Han en regardant Ling Han. Son ton était extrêmement serein.

Cependant, Ma Da Jun était sous le choc. Il gifla de nouveau Ling Mu Yun avec force et lui dit : « Pour qui te prends-tu, pour être aussi impoli envers le jeune maître Han ? Je n’ai pas de disciple de ce genre. À partir de maintenant, ne m’appelle plus maître. »

Ling Mu Yun afficha immédiatement une expression d’incrédulité. On l’avait chassé ? Juste à cause d’un seul mot de Ling Han ?

Il se souvint que Ling Han venait de lui dire qu’il ne deviendrait jamais alchimiste. Et pourtant, ces paroles se sont réalisées !

« Non, Maître, je vous en prie, ne me chassez pas, donnez-moi une autre chance ! » implora Ling Mu Yun avec ferveur, se jetant aussitôt aux pieds de Ma Da Jun.

Il n’était pas un génie des arts martiaux et avait même raté l’occasion d’intégrer l’Académie Hu Yang. Devenir alchimiste était donc sa dernière chance. Autrement, il finirait comme son père et son grand-père : il n’atteindrait que le niveau de la Collecte des Éléments et son statut se limiterait à la petite ville reculée de Gray Cloud.

« Va-t’en ! Tu as osé manquer de respect au jeune maître Han ! J’ai déjà fait preuve de clémence en t’épargnant, et tu te prends pour un alchimiste ? » Ma Da Jun renifla. Même Zhu He Xin, le grand maître Zhu, se montrait extrêmement respectueux envers Ling Han. S’il avait su que Ling Mu Yun avait osé une telle attitude, il aurait sans doute accouru pour tuer ce gamin de ses propres mains !

Et sur un seul mot du Grand Maître Zhu, quel alchimiste de tout le Pays de la Pluie oserait prendre Ling Mu Yun comme disciple ?

Ling Mu Yun ne parvenait pas à maîtriser son visage blême. Il était hébété, comme s’il avait perdu son âme.

« Allons-y ! » Ling Zhong Kuan prit son petit-fils par la main. Il savait qu’il était inutile de parler maintenant ; il valait mieux partir avant de s’embarrasser davantage.

« Non ! Je suis apprenti alchimiste, je deviendrai alchimiste un jour ! » Ling Mu Yun se débattait de toutes ses forces, comme s’il avait perdu la raison. Mais Ling Zhong Kuan le retenait fermement. Ceux qui étaient encore dans la pièce privée n’entendaient plus que les cris s’éloigner peu à peu avant de disparaître.

Dans le salon privé, Ling Dong Xing semblait abasourdi, tandis que Ma Da Jun était trempé de sueur froide. Il ignorait s’il était parvenu à apaiser la colère de Ling Han. Il n’osait vraiment pas offenser ce jeune maître.

« Tu as fait preuve d’une grande férocité face à mon père tout à l’heure », dit Ling Han calmement, mais une forte insatisfaction transparaissait dans sa voix.

« Jeune Maître Han, je ne savais pas que le chef du clan Ling était votre père. Sinon, je n’aurais jamais osé me donner des airs devant lui ! » dit-il d’une voix douloureuse. « Je mérite la mort, je suis vraiment un bon à rien ! »

Il a renforcé sa détermination et a même commencé à se gifler à plusieurs reprises !