Chapitre 7 : Le parcours du corps physique

Traducteur : L’Ombre du Vide

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Cour du Printemps Éternel.

He Jianlan, assise dignement sur le fauteuil en nanmu poli, écoutait le rapport tremblant du jeune domestique ; un léger élan d’émotion s’éveilla dans son cœur.

Elle avait depuis longtemps entendu dire que l’enfant était précoce et très intelligent, mais qu’il manquait malheureusement de talent pour les arts martiaux, gâchant ainsi toute cette intelligence.

En repensant à la lettre venue de la famille Li de la frontière, He Jianlan soupira intérieurement et dit d’un ton indifférent : « Xuejian, surveille l’enfant, veille juste à ce qu’il ne déchire pas les livres. »

…

« Oui. »

À côté, une femme aux yeux en amande, aux lèvres rouges et au teint clair répondit calmement.

…

L’ordre de la Cour du Printemps Éternel fut transmis à l’extérieur de la Tour de la Pluie Écoutante. Li Hao regarda la jeune fille venue superviser, un peu surpris, mais cela ne le dérangea pas, car il était tout à fait normal que la maîtresse des lieux ne soit pas rassurée de le laisser entrer seul dans la tour, compte tenu de son jeune âge.

Tous deux étaient domestiques, mais le statut de Zhao était clairement inférieur à celui de cette jeune fille nommée Xuejian, qui l’empêcha d’entrer dans la tour.

À l’intérieur de l’ancienne tour, la lumière était faible et le sol était recouvert de poussière.

Dans la tour se dressaient des rangées d’immenses étagères à livres, chaque face portant une étiquette en bois indiquant leur catégorie.

On y trouvait des livres sur l’escrime, les techniques de sabre, les méthodes de lance, ainsi que des catégories sur les armes, les poisons, et bien plus encore.

Le choix de livres était immense, on y trouvait presque tout ce qu’on pouvait imaginer.

Li Hao ne put s’empêcher de s’exclamer.

Cette petite tour contenait pratiquement la moitié du Jianghu.

Très vite, Li Hao découvrit les secrets de la secte du raffinement corporel : les étagères regorgeaient de diverses techniques de raffinement corporel.

Le secret du Vajra, les neuf transformations de la Tortue Divine, le sceau des sept étoiles, et ainsi de suite.

Li Hao prit nonchalamment un livre intitulé « Les Cent Raffinements de la Peau de Pierre » et commença à le feuilleter, appuyé contre l’étagère.

La tour était extrêmement silencieuse, on n’entendait que la respiration des deux individus, l’un forte, l’autre faible.

Xuejian suivait Li Hao comme son ombre, d’une dignité irréprochable, surpassant même celle des filles de nobles ordinaires. Elle observait le jeune maître, qui avait été au centre de toutes les attentions depuis sa naissance, et une lueur de curiosité brillait dans ses yeux.

Il semble vraiment très précoce, et il a même l’air de savoir lire et écrire.

Et il lit avec une telle concentration, peut-il vraiment comprendre ?

Le temps a passé.

Alors que Li Hao relisait sans cesse les premiers chapitres, s’efforçant de comprendre chaque mot, un message joyeux lui apparut enfin :

« Vous avez appris les bases, souhaitez-vous enregistrer cela ? »

Li Hao a immédiatement choisi oui.

Peu après, un panneau a surgi devant ses yeux.

[Nom : Li Hao]

[Âge : 4 ans]

[Niveau de culture : Mortel]

[Maîtrise de l’épée : Niveau 2]

[Compétence : Marée infinie (Exquise) [Interdit]]

[Voie du corps physique : Non commencée]

[Compétence : Peau de pierre Cent améliorations (Non commencée) {Interdit}]

[Chess Tao : Niveau 2 (18/1000)]

[Collection de manuels d’échecs : 0]

[Points de compétence : 0]

En voyant l’enregistrement réussi, Li Hao fut agréablement surpris ; son intuition était juste et, grâce à cela, il pouvait officiellement commencer sa cultivation.

Mais avant cela, il devait accumuler de nouveaux points de compétence.

À cette pensée, Li Hao fronça les sourcils, inquiet.

L’acquisition d’expérience en solo était rapide, mais jouer contre d’autres était beaucoup plus lent.

Il a fallu trois jours pour accumuler seulement 18 points d’expérience, et le bouc émissaire a été effrayé et a pris la fuite.

Il lui fallait trouver un bouc émissaire fiable… marmonna Li Hao pour lui-même, remit le secret sur l’étagère, puis se tourna vers la jeune fille derrière lui pour lui demander : « À quel étage se trouvent les meilleurs secrets de raffinement corporel ? »

Xuejian était un peu surprise : cet enfant comprenait-il vraiment le raffinement corporel ?

Qui lui a enseigné ?

Se pourrait-il que ce soit cet officier militaire qui l’a aidé à établir sa fondation ?

Ses méridiens martiaux étant bloqués, il a l’intention de suivre la voie du pur raffinement corporel… Une lueur de compréhension traversa le regard de Xuejian lorsqu’elle répondit doucement : « Pour répondre au jeune maître, les secrets les plus puissants du raffinement corporel de la Tour de la Pluie Écoutante se trouvent au sixième étage. Je vous y emmènerai. »

« Ils ne sont pas au septième étage ? »

Li Hao ressentit une pointe de déception et dit : « Le plus fort devrait être le seul, non ? »

« Parce qu’un texte est complet et peut être cultivé, tandis que l’autre est incomplet, il peut tout de même être pratiqué, mais pas jusqu’au sommet », a déclaré Xuejian.

Li Hao était quelque peu surpris : un texte incomplet était arrivé jusqu’au sixième étage ?

«`

Bientôt, guidé par la petite fille, Li Hao fut transporté jusqu’au sixième étage.

À force d’efforts, il avait déjà commencé à se fatiguer au troisième étage.

Plus ils montaient, moins il y avait de manuels secrets à chaque étage, et arrivés au sixième, il ne restait plus que quelques étagères basses. En les parcourant du regard, il semblait que tous les manuels secrets réunis ne représentaient qu’une vingtaine ou une trentaine de livres.

Cependant, Li Hao n’a pas sous-estimé ce nombre ; compte tenu des mille ans d’accumulation de la famille Li, ces vingt ou trente livres seraient probablement inestimables s’ils étaient exposés à l’extérieur.

Très rapidement, Xuejian rapporta les deux manuels secrets de perfectionnement corporel dont elle avait parlé à Li Hao.

L’un d’eux s’appelait « Corps sacré des mille Jiaos ».

L’autre s’appelait « Taichu ».

Les housses étaient quelque peu usées et abîmées, probablement destinées à être considérées comme des déchets par les ménages ordinaires, ou utilisées pour caler un pied de table bancal.

Li Hao les prit et commença à les feuilleter un par un.

Le simple fait d’ouvrir les manuels lui fit ressentir une énorme différence par rapport à ce qu’il avait vu au premier étage.

Il… ne comprenait absolument pas.

Les mots inscrits étaient extrêmement obscurs, comme lire du chinois classique, oh non, il faudrait plutôt dire comme des inscriptions sur des os oraculaires ; avec beaucoup de difficulté, il reconnut quelques caractères, mais une fois mis bout à bout, ils étaient totalement incompréhensibles.

Le petit visage de Li Hao se crispa de frustration.

Il s’obstina un certain temps, mais finit par se résoudre à abandonner définitivement.

Il était même incapable de saisir les notions de base.

« Lorsque j’ai vu pour la première fois ce petit morveux s’entraîner à l’escrime, il m’a fallu plusieurs jours pour enregistrer « Endless Sea », et ce, en observant directement quelqu’un faire une démonstration. Là, c’est de l’auto-apprentissage… »

Li Hao secoua la tête ; il valait mieux attendre d’avoir accumulé suffisamment de points de compétence pour améliorer sa voie du corps physique avant de réessayer.

Il a demandé à Xuejian de le porter en bas.

Bien que Li Hao ait voulu apprendre d’autres types de manuels secrets, il était clair qu’il n’avait pas l’énergie à consacrer à cela pour le moment.

Sans points de compétence, tout le reste était vain, et le problème revenait à… la pénurie de personnel qualifié.

Après avoir quitté la Tour de la Pluie Écouteuse, Li Hao fit ses adieux à la petite fille, qui était très précise dans ses relations avec les gens, puis retourna avec Zhao à la Cour de la Montagne et de la Rivière.

« Frère Hao »,

Voyant le retour de Li Hao, Bian Ruxue accourut aussitôt mais trébucha et faillit tomber.

« Ne vous précipitez pas, ne vous précipitez pas », dit rapidement Li Hao.

« Où est passé frère Hao ? Peux-tu m’emmener avec toi la prochaine fois ? » demanda Bian Ruxue en faisant la moue, les yeux remplis d’espoir.

Au cours de l’année écoulée, la petite fille s’était beaucoup attachée à Li Hao, allant jusqu’à lui prendre son oreiller la nuit et se glisser dans sa chambre. Ce n’est qu’à cette condition qu’elle acceptait de s’endormir.

Au début, Li Hao l’avait chassée à plusieurs reprises, mais après que la petite fille se soit réveillée en pleurs à plusieurs reprises au milieu de la nuit, courant à la recherche de Li Hao, son apparence en larmes l’a finalement empêché d’endurcir son cœur.

Heureusement, le lit était grand et son propre corps petit ; la présence d’une personne de plus ne changeait pas grand-chose, et comme la petite fille était calme et ne pleurait pas dans son sommeil, il la laissa tranquille.

« Tu dois m’obéir, tant que tu restes ici. Où que j’aille, je reviendrai », dit Li Hao en lui caressant la tête.

Les domestiques et les servantes des maisons voisines étaient habitués à cette scène et n’en étaient pas surpris.

« Promesse sur le petit doigt »,

Bian Ruxue tendit sa petite main.

Se sentant impuissant, Li Hao la consola d’une promesse faite avec le petit doigt.

« Pas de retour en arrière, tu l’as dit, quiconque change est un chiot », fit légèrement la moue Bian Ruxue.

« D’accord, d’accord », dit Li Hao, impuissant.

…

Les jours suivants, Li Hao, déterminé à faire étalage de son talent aux échecs, commença à demander avec insistance aux domestiques et aux servantes de jouer aux échecs avec lui.

Ceux qui désobéiraient recevraient trois avertissements de Zhao.

Après trois coups, même si leur peau ne se fendait pas, cela suffisait à les dissuader de s’asseoir sur une chaise pendant une demi-journée.

Sous la tyrannie du jeune maître, ces servantes et domestiques n’avaient d’autre choix que de se relayer à table pour le divertir.

Les jours passèrent.

Deux scènes se déroulaient dans la cour : l’une montrait Lin Haixia enseignant à Bian Ruxue les rudiments de l’escrime et de la boxe, adaptés aux jeunes et aux petits.

Il ne s’agissait pas d’un entraînement formel de niveau Cultivation, mais simplement d’exercices pour se familiariser avec les sensations des arts martiaux.

Bien que parfois douloureuse, la petite fille était plutôt têtue et ne pleurait jamais à ce sujet.

De l’autre côté, l’activité était intense.

Un groupe de domestiques s’était rassemblé dans le pavillon, tandis que Li Hao jouait contre l’un d’eux, avec pour ordre aux spectateurs d’étudier la partie.

Parmi ces domestiques, certains ignoraient tout des échecs, tandis que d’autres semblaient en avoir appris quelques notions. Li Hao constata que, lorsqu’il jouait contre des joueurs d’échecs compétents, s’il gagnait, il obtenait non pas un, mais deux, voire parfois trois points d’expérience !

En revanche, en jouant contre des personnes qui ne connaissaient pas le jeu, même s’il gagnait, il n’obtiendrait qu’un seul point d’expérience.

Si l’adversaire commettait une erreur par négligence, la partie entière serait invalidée.

Ainsi, peu à peu, ces domestiques ne furent plus nécessaires en rotation, et Li Hao choisit les deux meilleurs joueurs d’échecs pour l’accompagner chaque jour dans son entraînement intensif.

En un clin d’œil, Li Hao avait cinq ans.