Chapitre 11 : Li Hao dégaine l’épée

Traducteur : L’Ombre du Vide

Le maniement de l’épée qui paraissait quelque peu étrange hier, révèle aujourd’hui déjà tout le charme d’un bretteur.

La posture est précise, les mouvements sont rapides et décisifs, on sent une grande agilité !

Prodige du Dao de l’Épée !

À cet instant, ces quatre mots étaient les seules choses qui traversaient l’esprit de Lin Haixia.

Vous savez, depuis combien de jours Bian Ruxue apprend-elle cet art de l’escrime ? Ce serait déjà bien si elle le maîtrisait en une quinzaine de jours.

…

Mais maintenant, elle est déjà devenue très compétente, et il y a une spiritualité rare dans ses mouvements, et c’est là le secret.

S’il a sévèrement réprimandé la jeune fille la veille, c’est uniquement parce qu’il avait décelé chez elle un talent pour le dao de l’épée et qu’il espérait qu’elle puisse devenir une puissante épéiste à l’avenir, ce qui l’avait rendu strict et exigeant.

Il ne s’attendait pas à ce que la performance de Bian Ruxue aujourd’hui dépasse de loin ses espérances. C’est assurément une virtuose du dao de l’épée, une perle rare !

« Bien, très bien. »

Lin Haixia sourit, hocha la tête à plusieurs reprises, et lorsque Bian Ruxue eut fini de s’entraîner, il demanda : « As-tu pratiqué seul hier soir ? »

Bian Ruxue pensa aussitôt aux conseils de frère Hao, mais se souvint ensuite de ses mises en garde et de ses recommandations sévères, et hocha donc doucement la tête.

Lin Haixia n’était pas surprise. Si elle n’avait pas fourni les efforts nécessaires la veille, elle n’aurait pas pu réaliser une telle performance aujourd’hui.

Mais, ayant progressé si rapidement après une seule soirée d’entraînement, c’était cela qui était vraiment réjouissant.

« Ce style d’escrime est un peu trop simple pour toi, aujourd’hui je vais t’enseigner un style d’escrime de niveau supérieur ! »

»Dit Lin Haixia.

Le précédent n’était qu’un escrimeur de bas niveau. Il n’avait aucun droit d’entrer dans la Tour de la Pluie Écoutante de la famille Li, et il n’était pas qualifié pour enseigner l’escrime de niveau supérieur, encore moins l’escrime de niveau suprême qui y était mentionnée, à la jeune fille qui se tenait devant lui.

À moins d’avoir reçu les instructions des parents de Li Hao, même le Li Hao actuel n’était pas qualifié.

Il était encore trop jeune pour diriger la famille.

« Mm. »

Bian Ruxue hocha la tête.

Un adulte et un enfant, ils recommencèrent à pratiquer un nouvel art du sabre dans la cour.

L’un enseigne, l’autre apprend.

Li Hao resta un instant à observer, un peu ennuyé, puis reprit ses réflexions sur sa propre stratégie aux échecs.

Avec des pièces noires et blanches dans les mains, il les faisait tourner entre ses doigts, les frottant doucement, tandis que son esprit était occupé à réfléchir aux manuels d’échecs.

Le temps s’écoulait sans qu’on s’en aperçoive dans cette cour.

Durant la journée, Li Hao fixait l’échiquier d’un regard vide, seul.

Le soir, il prodiguait parfois des conseils à Bian Ruxue, corrigeant quelques-unes de ses petites erreurs.

Les progrès rapides de Bian Ruxue dans le dao de l’épée ont ravi Lin Haixia.

Des mois plus tard, dans la cour Piaoxue.

Li Hao se tenait silencieusement au milieu de la foule, observant un vieil homme à l’allure immortelle emmener Li Wushuang, âgé de huit ans, pour l’entraîner à la cultivation.

La Cinquième Dame fit ses adieux en larmes, rappelant à Shuang Er de bien manger, de bien se comporter et de bien dormir.

Li Hao se souvenait, alors qu’il était encore emmailloté, de cette petite fille accrochée au pantalon de sa mère, le scrutant de ses yeux brillants.

La Cinquième Dame avait trois enfants, deux filles et un garçon. Voici sa fille aînée.

À l’âge de cinq ans, lors de l’évaluation osseuse, elle a montré un physique de combattante de neuvième année, et la famille Li a salué un autre prodige.

Ayant fait preuve d’un talent exceptionnel pour la cultivation, elle a été remarquée par un expert qui l’a prise comme disciple.

Ce scénario, si familier à Li Hao, il en avait déjà été témoin deux ans auparavant.

Cette fois-ci, c’était l’enfant de Liu Yue Rong, emmené par un moine chauve récitant des écritures bouddhistes.

De toute évidence, cette personne était originaire du mont Wuliang.

Au sein de la famille Li, ceux qui possèdent un talent exceptionnel intègrent généralement les forces d’élite de Dayu pour la cultivation, ce qui constitue également un moyen pour ces forces d’étendre leurs réseaux.

Quant à ceux qui avaient moins de talent, comme le deuxième fils de la seconde dame, qui n’avait qu’un physique de combattant de septième classe — bien qu’il fût également considéré comme un génie —, il était clairement en dessous de ces prodiges et étudierait à l’Académie du Palais Tan de la ville de Qingzhou.

Comparé aux sentiments maternels de la Cinquième Dame, le jeune visage de Li Wushuang affichait une maturité, comme celui d’une petite adulte, hochant calmement la tête, rappelant à sa mère de prendre soin de sa santé, et à son père également.

Puis, le regard de la jeune fille parcourut la cour, observant chacun à son tour.

En passant devant Li Hao, elle lui jeta un bref coup d’œil, n’ayant déjà que peu d’impression de lui.

Parmi la troisième génération de la famille, sa mère ne lui parlait souvent que de quelques personnes au talent exceptionnel. Par exemple, Li Qianfeng, le fils de la seconde dame, était l’élève qu’elle convoitait.

Les autres, elle les remarquait à peine.

Immergée dans l’univers des arts martiaux, elle avait été influencée dès son plus jeune âge par les paroles de sa mère, des instructeurs et des domestiques. Malgré son jeune âge, son esprit était mûr et son regard perçant témoignait de son ambition d’atteindre les sommets des arts martiaux.

Après avoir fait ses adieux à ses parents, accompagnée des vœux de la foule, la jeune fille partit avec le taoïste.

Lorsqu’ils se reverraient, ce serait probablement des années plus tard, lorsqu’elle reviendrait auprès de sa famille auréolée d’une réputation prestigieuse.

La vie a retrouvé son calme.

Durant ces jours paisibles, Li Hao reprit peu à peu ses parties d’échecs en solitaire.

Mais désormais, il ne jouait plus pour acquérir de l’expérience, mais plutôt pour contempler chaque match.

Il cherchait à se surpasser. Lorsqu’il jouait les blancs, il adoptait le point de vue des blancs, et lorsqu’il jouait les noirs, il adoptait celui des noirs. Bien que le processus fût un peu difficile, il lui donnait l’impression de relever un défi.

Le plaisir résidait dans la lutte contre soi-même.

Dans ce monde où les divertissements étaient rares, Li Hao s’est peu à peu pris de goût pour ce genre de concentration, surtout lorsqu’elle offrait en plus le plaisir du défi.

C’est pourquoi les servantes étaient parfois surprises par les accès de colère soudains du jeune maître.

Par exemple, alors qu’il mangeait tranquillement, il s’écriait soudain : « Ah, ce mouvement aurait dû être placé là ! »

Avec un air de regret.

Parfois, il montrait un parterre de fleurs du doigt et demandait aux servantes à côté de lui : « Voyez-vous ces fleurs ? Ne ressemblent-elles pas à un échiquier ? »

Les domestiques : ???

Ils n’ont rien compris, pas du tout.

Mais si le jeune maître l’a dit, alors c’est forcément vrai.

Après tout, il était le jeune maître de maison, alors que pouvaient-ils faire d’autre que d’accepter ?