Bölüm 20: Bir Kez Daha Reddedildi

Uyuyanlar için ayrılan kompleks bölümü nispeten küçüktü ve Akademinin güney kısmında, her tarafı eğitim alanları ve parklarla çevriliydi.

Güçlendirilmiş malzemelerden yapılmış alçak, modern bir binaydı. Akademinin binalarının çoğu gibi, büyük ölçüde yer altındaydı ve sadece birkaç katı görünüyordu. Tertemiz beyaz alaşım duvarları ve büyük pencereleriyle, çevredeki yeşilliklerle tezat oluşturarak yazın muhteşem olmalıydı.

İçerisi geniş ve aydınlıktı. Sunny ve gümüş saçlı kız, yaklaşık yüz genç insanın—bu talihsiz büyünün kurbanı olan Uyuyanların—başlangıç ​​törenini beklediği büyük bir salona götürüldüler. Çoğu gergin, heyecanlı ve sinirliydi.

Büyünün yayılması her zaman kaotik olduğu için Akademinin lojistiği yöneticiler için sürekli bir baş ağrısıydı. Farklı Uyuyan grupları için standartlaştırılmış bir eğitim düzenlemek imkansızdı: bazılarının Rüya Diyarı’na hazırlanmak için bir yılı varken, diğerlerinin sadece birkaç ayı, hatta sadece birkaç günü vardı.

Bu yüzden bu inisiyasyon törenleri yılın başında aylık olarak, kış gündönümü yaklaştıkça da haftalık olarak yapılıyordu. Bazı Uyuyanlar inisiyasyondan önce günlerce beklemek zorunda kalırken, şanslı Sunny, törenden sadece birkaç saat önce Akademiye getirildi.

Salona girdiğinde iki şey fark etti.

Birincisi, herkes iyi giyinmişti ve yanlarında bavul, spor çantası veya en azından kişisel eşyalarını içeren bir sırt çantası taşıyorlardı. Belli ki iyi hazırlanmışlardı, muhtemelen aileleri tarafından gönderilmiş, evlerinden gelmişlerdi. Sunny ve gümüş saçlı kız, elleri boş ve basit polis üniformalarıyla geldikleri için, sandığı gibi normal değil, aksine çarpıcı bir anormallikti.

« Aynen öyle. Bu mantıklı. »

İkincisi, Usta Jet, Uyanmışların standartlarına göre ortalamanın altında olduğunu söylerken aşırı mütevazı davranmıyordu. Bu gençler Uyanmış yolculuklarına yeni başlamış olsalar da, görünümleri göz kamaştırıcıydı. Hepsi güzel, ışıl ışıl ve mükemmel sağlıktaydı.

Yutkundu.

« Yine de, hiçbirinin onun yanına bile yaklaşamadığını hissediyorum. Belki kusursuz bir fiziği yok ama… bilmiyorum… bir duruşu var. Sanki o odadayken gölgeler daha da derinleşiyor ve sıcaklık birkaç derece düşüyor. »

Uyku kabini ile Master kabin arasındaki fark bu muydu?

Ama tüm bu düşünceler, kaçınılmaz olanı erteleme girişiminden başka bir şey değildi. Sunny, çılgın bir maceraya atılacağının farkındaydı.

Çünkü yalan söyleyemezdi ve kıyafetleri, cinsiyetleri veya görünüşleri ne olursa olsun, tüm o hevesli gençlerin tek bir şey istediği açıktı:

Konuşmak.

Her biri diğer Uyuyanlarla konuşmak istiyordu. Kabuslarından, Rüya Alemine yapacakları yaklaşan yolculuktan ve her şeyden bahsetmek istiyorlardı. Soru sormak istiyorlardı. Kendilerine soru sorulmasını istiyorlardı. Önemli bir şey hakkında konuşmak ya da önemsiz şeyler hakkında sohbet etmek istiyorlardı.

Herkes paylaşmak istiyordu.

« Bu bir kabus! » diye inledi Sunny, rahatsız ve korkmuş bir halde. « Mahvoldum! »

Sonra, şiddetli bir kararlılıkla dişlerini sıktı ve yavaşça nefes verdi.

« Bunu, yaşadığın zorluğun bir devamı olarak düşün. Kara Dağ’dan sağ çıktın, bundan da sağ çıkabilirsin. »

Kahramanlarla, kötü adamlarla, canavarlarla ve hatta tanrılarla karşılaşmıştı. Bir grup gençten mi korkacaktı? …

Belki de ergenlerin ne kadar korkutucu olabileceğini hafife almıştı.

Yarım saat içinde odadaki hemen herkes ondan nefret etmeye başlamıştı.

Birkaç konuşmanın ardından Sunny, kötü niyetli, iğrenç bir sapık olarak ün salmıştı. Bu ün hızla yerleşti. Birkaç tokat ve hatta bir yumruk yedi. Ayrıca gerçek doğasının iki yönünü de keşfetti: derinlerde, görünüşe göre kaba, kibirli ve biraz da şehvet düşkünüydü.

Konuşmalar aşağı yukarı şöyleydi:

“Şu çocuklara bakın. Sence kaçı Rüya Diyarı’ndan geri dönecek? Kaçı ölecek? Hayatta kalma şansımız ne kadar sizce?”

“Bilmiyorum, ama senin gibi küstah bir aptalın önce öleceğinden oldukça eminim!”

Veya:

‘Kâbusumda zırh hatırası bile aldım. Büyülü bir cübbe. Görmek ister misin?’ ‘

Aslında, seni cüppesiz görmeyi tercih ederim…’

Veya:

‘Sonra o alçaklar cesetleri soymaya başladılar. İğrençti! Ayakkabılarını bile aldılar! Hangi yozlaşmış insan ölü bir adamın ayakkabılarını alır ki?’

‘Bir keresinde bir adam öldürdüm ve botlarını aldım. Güzel botlardı.’

‘…Ne? Sadece bir çift bot için mi birini öldürdün?’

‘Tabii ki hayır! Başka sebepler de vardı. Ceketini de aldım.' »

Bir kez daha dışlanan Sunny, kendini yalnız buldu. Sanki insanlar ondan kaçınıyordu. Hiç etkilenmeden sessiz bir köşe buldu ve orada kaldı, artık kimsenin onunla konuşmak istememesine sevinmişti. Yüzü ağrıyordu ve burnundan kan sızıyordu. Dışlanmak yeni bir şey değildi, ama acı hala keskindi.

Ancak gülümsedi.

Çünkü tüm Uyuyanları kendisine karşı çevirerek Sunny hayati bir şey keşfetmişti.

Kusurunu kontrol etmeyi öğrenmişti.

Sorgulandığında sessiz kalamıyordu. Ayrıca yalan söyleyemezdi. Ancak, uzun süren denemelerden sonra Sunny, biraz pratikle gerçeğin sonunda nasıl ortaya çıkacağını tam olarak etkileyebileceğini keşfetmişti.

İşte nasıl işliyordu: Bir soru aldıktan sonra, zihni otomatik olarak doğru bir cevap üretiyordu. Ardından, Yarık onu bunu yüksek sesle söylemeye zorluyordu. Konuşmayı reddetmek, ardından zonklayan bir acıyla birlikte bir basınç artışına neden oluyordu. Ne kadar sessiz kalırsa, acı o kadar şiddetleniyordu. Sonunda teslim olmak ve gerçeği açıklamak zorunda kalıyordu.

Ancak, soruyu alma ve acıya teslim olma arasındaki o anlarda, cevabın kelime seçimi bile değiştirilebilirdi. İlk düşünceden ne kadar uzaklaşırsa, direnç o kadar güçlü olurdu—yine baskı, sonra da acı şeklinde. Cevap yine de samimi olmalıydı, ama mutlaka bu kadar acımasız olmamalıydı.

Örneğin, Usta Jet onu tekrar birine bakarken yakalayıp neye baktığını sorsaydı, Sunny kendini rezil etmek yerine biraz acıya katlanıp basitçe « Sana » diye cevap verebilirdi.

Bu yine de doğru olurdu, ancak sonuç tamamen farklı olurdu.

Bir köşeye saklanan Sunny, Uyuyanları izlerken gülümsedi.

« Bu iyi. Bu mükemmel. İşte üzerinde çalışabileceğim bir şey! »

Sonuçta, birini kandırmak için yalan söylemenize gerek yok. Bazen gerçek, yalan uydurmak için en iyi malzemedir.

***

Belli bir tür kurnaz zekâyla kullanıldığında, gerçek de yalan kadar aldatıcı olabilir. Örneğin, önceki bir konuşmada Sunny, ölü bir adamdan bot çaldığını itiraf etmişti. Karşısındaki kişi dehşete kapılarak ona sadece bir çift bot için gerçekten birini öldürüp öldürmediğini sormuştu. Yarık onu, başka sebepler olduğunu ve adamın pelerinini de aldığını söylemeye zorlamıştı.

Yaşlı köle tüccarının öldürülmesinin gerçek sebebi, birkaç saat önce Sunny’yi kırbaçlamış olmasıydı. Dahası, zaten ölmek üzereydi.Pelerin cinayetle doğrudan bir ilgisi yoktu. Ancak, verilen yanıtın ifadeleri aksini düşündürüyordu.

Böylece, bir araya getirilen iki doğru ifade, yalanınkine benzer bir etki yaratıyordu.

Bu sadece bir örnekti. Sunny, çok çaba ve dikkatli düşünceyle başka türden manipülatif gerçekler de yaratabilirdi. Bu son derece zor ve riskli olurdu, ama yapılabilirdi.

Sadece biraz şansa ihtiyacı vardı.

Teorisini pratiğe dökme zamanı gelmişti.

Sunny asıl amacını unutmamıştı: kimsenin gerçek adını asla öğrenmemesini sağlamak. Bunu başarmak için, tüm binadaki en acınası ve en zayıf kişi gibi görünmeliydi. Olumlu bir değerlendirme, hele ki İlahi Bir Yön ve gerçek bir isim asla alamayacak biri.

Ancak bu bir yalan olacağı için bunu söyleyemezdi.

Güçlü bir Yöne veya Büyü ile etkileyici bir geçmişe sahip olmadığına herkesi nasıl ikna edecekti?

Bakışları belirli bir Uyuyanlar grubuna düştü. Beş veya altı kişi, uzun boylu, kendinden emin bir genç adamın etrafında toplanmıştı.

Kahverengi saçları ve nazik, yakışıklı bir yüzü vardı. Yeşil gözlerinde dostça bir mizah izi vardı. Duruşu, yapısı ve dikkatli bakışları, aldığı sıkı eğitimi ele veriyordu. Her şeyiyle asalet ve güç yayıyordu.

Tam o anda, arkadaşlarından biri şaşkın bir ses tonuyla,

« Yükseldin mi? Yükselmiş bir yön mü aldın? Ne… değerlendirmen neydi?! » dedi

. Genç adam alçakgönüllü bir şekilde gülümsedi.

« Ah. Mükemmeldi. »

Sunny, sanki tesadüfenmiş gibi grubun önünde durdu. Genç adamın cevabını duyduktan sonra kaşlarını çattı ve ona küçümseyerek baktı.

Sonra, tamamen şaşkınlıkla dolu bir sesle,

« Yükseldin, mükemmel mi? Bu kadar mı? Sorun ne? » dedi.