Chapitre 15 Esclave de l’ombre

[Préparez-vous à l’évaluation…]

Sunny se retrouva dans un espace entre rêve et réalité. C’était un vide noir infini, illuminé par une myriade d’étoiles. Entre ces étoiles, d’innombrables filaments de lumière argentée s’entremêlaient en un réseau d’une beauté et d’une complexité inconcevables, formant divers réseaux et constellations. C’était véritablement époustouflant.

D’une manière ou d’une autre, Sunny comprit qu’il observait les rouages ​​internes du Sortilège du Cauchemar. Il ne put s’empêcher de penser que cela ressemblait étrangement à l’équivalent céleste d’un réseau neuronal. Si tel était le cas… le Sortilège était-il vivant ?

C’était une question que d’innombrables personnes se posaient depuis des décennies. La meilleure réponse qu’elles avaient trouvée était qu’il était impossible de le savoir. Le Sort n’était ni vivant ni mort ; ni conscient ni dénué de raison.

C’était davantage une fonction qu’une créature.

Mais Sunny n’était pas d’humeur à se perdre en questions philosophiques. Il attendait avec impatience sa récompense.

Le Sortilège évaluait encore sa performance. Cependant, la première récompense n’avait rien à voir avec cela.

[Vous avez reçu un souvenir : le linceul du marionnettiste]

‘Oui!’

Sunny était fou de joie. Il était à deux doigts de faire une danse de bonheur. Ce souvenir appartenait au Roi de la Montagne, un tyran éveillé ; cela signifiait que le souvenir lui-même était de rang Éveillé. L’obtenir était un coup de chance incroyable !

Chaque élément du Sort comportait sept rangs. Ces rangs étaient, par ordre de puissance croissante : Dormant, Éveillé, Ascensionné, Transcendant, Suprême, Sacré et Divin (à l’exclusion des Créatures du Cauchemar, qui étaient classées comme suit : Dormant, Éveillé, Déchu, Corrompu, Grand, Maudit et Impie).

Du point de vue du Sort, Sunny était un humain en sommeil. Posséder un Souvenir d’un rang supérieur à celui de son propre noyau d’âme lui serait d’une grande aide une fois entré dans le Royaume des Rêves. L’écart de puissance entre les différents rangs était tout simplement colossal.

Il voulait examiner le Linceul du Marionnettiste, mais il n’en avait plus le temps. Le Sortilège avait terminé son évaluation.

Là, dans le vide, sa voix n’avait plus rien de subtil et de familier. On aurait dit que c’était l’univers lui-même qui parlait. Sunny retint son souffle, à l’écoute.

[Aspirant ! Votre épreuve est terminée.]

[Un esclave sans nom gravit la Montagne Noire. Héros et monstres tombèrent sous sa main. Inébranlable, il pénétra dans le temple en ruines d’un dieu oublié depuis longtemps et répandit son sang sur l’autel sacré. Les dieux étaient morts, et pourtant ils l’écoutèrent.]

[Vous avez vaincu une bête dormante : la larve du roi de la montagne.]

[Vous avez vaincu trois humains dormants, dont les noms sont inconnus.]

[Vous avez vaincu un humain éveillé : Auro des Neuf.]

[Vous avez vaincu un tyran éveillé : le Roi de la Montagne.]

[Vous avez reçu la bénédiction du Dieu de l’Ombre.]

[Vous avez réalisé l’impossible !]

[Évaluation finale : glorieuse. Votre trahison est sans limites.]

Cette dernière partie n’était pas vraiment nécessaire, du moins selon Sunny, mais il était tout de même assez satisfait des éloges du sort. Il sentait que ses chances de faire évoluer son Aspect vers un Aspect Éveillé, voire Ascensionné, étaient plutôt élevées.

Sa puissance globale dépendait toujours du rang de son noyau d’âme, qui resterait dormant jusqu’à bien plus tard, mais le rang de l’Aspect lui-même ferait des merveilles pour son potentiel global.

[Rêveur sans soleil, reçois ta récompense !]

Il n’était plus un aspirant. Sunny sourit.

[Un véritable nom vous a été attribué : Perdu de la Lumière.]

Sa mâchoire se décrocha. Un vrai nom ! Il avait reçu un vrai nom ! Jamais, même dans ses rêves les plus fous, Sunny n’aurait imaginé faire partie des rares élus à accomplir un tel exploit – et dès son premier Cauchemar, en plus ! Même les Saints, tous confondus, n’en avaient pas. Il était désormais une élite, la crème de la crème ! Il allait devenir riche !

Mais les récompenses ont continué d’affluer.

[Votre aspect est prêt à évoluer. Faire évoluer l’aspect ?]

« Mais qu’est-ce que c’est que cette question ?! »

Sunny croisa les doigts et dit « oui ».

[L’esclave du temple à l’aspect dormant est en train d’évoluer…]

[Nouvel aspect acquis.]

[Rang d’aspect : Divin.]

Sunny est tombée.

[Nom de l’aspect : Esclave de l’ombre.]

***

« Divin… c’est divin. »

Sunny était à genoux, abasourdi. Le choc fut si violent qu’il perdit un instant le contrôle de ses membres et s’effondra.

« Il était écrit « divin »… n’est-ce pas ? »

Il leva une main tremblante et se frotta les yeux pour s’assurer qu’il était bien éveillé. Ou plutôt conscient, puisqu’en réalité, il dormait encore dans la chambre forte souterraine du commissariat.

Perdu par toute cette terminologie, Sunny invoqua silencieusement les runes et trouva les lignes décrivant son aspect.

Aspect : [Esclave de l’Ombre].

Rang d’aspect : Divin.

Description de l’aspect : [Vous êtes une ombre miraculeuse laissée par un dieu défunt. En tant qu’ombre divine, vous possédez de nombreux pouvoirs étranges et merveilleux. Cependant, votre existence est vide et solitaire ; vous pleurez la disparition de votre ancien maître et aspirez à en trouver un nouveau.]

Capacité innée : [Lien de l’ombre].

Description du pouvoir : [Trouvez un maître digne de ce nom et révélez-lui votre véritable nom. Une fois qu’il l’aura prononcé à voix haute, vous serez lié à sa volonté et incapable de désobéir à aucun de ses ordres. Il est inconvenant pour une ombre, et a fortiori pour une ombre divine, d’errer sans maître.]

C’était… beaucoup à digérer.

Tout d’abord, Sunny sentit son cœur s’emballer. Il avait bien entendu ! Toutes les souffrances et les horreurs endurées lors du Premier Cauchemar avaient enfin porté leurs fruits. Un Aspect divin ! Il avait reçu un Aspect divin ! Tout ce qui dépassait le stade d’Éveillé était rare et d’une valeur inestimable !

Les personnes dotées d’Aspects Ascensionnés étaient si rares qu’elles faisaient l’objet de convoitises entre différentes factions. Ces factions étaient elles-mêmes constituées autour de figures de proue uniques possédant des Aspects Transcendants ou Suprêmes. Et il n’avait jamais, au grand jamais, entendu parler de quelqu’un ayant acquis un Aspect Divin. Jamais !

Tout ce qui portait le préfixe « divin » était si rare qu’il relevait principalement du domaine des mythes et des légendes. Après tout, l’humanité n’avait pas encore atteint ce niveau ; à peine plus d’une décennie s’était écoulée depuis que les humains avaient enfin vaincu le Troisième Cauchemar et acquis la capacité de faire évoluer leurs noyaux jusqu’au rang Transcendant.

En tant que Transcendants — ou Saints, comme on les appelait dans le monde réel —, de puissants Éveillés régnaient sur le Royaume des Rêves, mais même eux n’osaient affronter les Créatures Cauchemardesques de rang supérieur. Par conséquent, les Souvenirs et les Échos de rang Suprême étaient rares, sans parler des Souvenirs Sacrés… ou Divins. Il en allait de même pour les Aspects.

Et pourtant, Sunny vient d’en recevoir un !

Il souriait, grisé par la joie et l’arrogance, presque fou de bonheur. Pourtant, son allégresse était quelque peu teintée d’ambiguïté. Après tout, il y avait cette étrange capacité innée. Bien sûr, il n’avait aucune intention de devenir l’esclave magique de quelqu’un, privé de son propre libre arbitre. Hors de question !

Mais ce n’était pas si terrible. Pour éviter ce sort, il lui suffisait de dissimuler son véritable nom. Personne d’autre que lui ne pouvait connaître son statut. Autrement dit, Sunny n’avait qu’à se taire, et personne ne saurait qu’il en avait un.

Cela impliquait de renoncer à tous les avantages auxquels avait droit celui qui avait reçu un Vrai Nom après le Premier Cauchemar, mais tout cela paraissait insignifiant en comparaison d’un Aspect Divin.

« Pas de problème », pensa Sunny avec un sourire en coin.

Si le Sortilège avait eu le pouvoir de rire, il l’aurait certainement fait après avoir entendu ses pensées. Or, il ne le fit pas. Au lieu de cela, il se remit à parler :

[Le premier sceau est brisé.]

[Éveil des pouvoirs dormants…]