Chapitre 14 – Formation des Mille Épées

« Frappe d’épée sanglante ! »

Un arc de lumière rouge traversa la forêt et décapita directement le singe de trois mètres de haut sans l’alerter.

«Votre compréhension de Bloody Sword Strike a atteint un nouveau niveau.»

« Niveau de maîtrise de la frappe de l’épée sanglante (1) → (2) »

« Frappe d’épée sanglante »

«Rang : Terre»

«Niveau de maîtrise : 2»

«Description : Consomme 90 000 Qi. Nécessite de manier une épée pour être activée. Une technique de la Secte du Sang.»

Lorsque Yuan constata que sa consommation de Qi avait été multipliée par cent pour un seul niveau de maîtrise supplémentaire, il en resta bouche bée. À ce rythme, son Attaque de l’Épée Fendeuse de Ciel ne nécessiterait-elle pas un million de Qi pour être activée au niveau de maîtrise 2 ?

« Ce camarade taoïste Yuan est vraiment… incompréhensible… » Mo Zhou tremblait de stupeur en voyant Yuan terrasser des monstres de haut niveau avec une facilité déconcertante, d’un seul coup. « Même ce Taureau Singe, apprenti spirituel de haut niveau, a été terrassé d’un seul coup… »

Depuis leur rencontre et leur décision de visiter la secte de l’Épée Volante, Yuan traquait tous les monstres sur son chemin, récoltant ainsi quelques noyaux de monstres supplémentaires.

« Onze jusqu’à présent, hein… » Yuan compta le nombre de noyaux de monstres qu’il avait obtenus, et le paquet de noyaux de monstres scintillants dans la main de Yuan stupéfia Mo Zhou au plus haut point, qui pensait qu’il était dans une salle des ventes.

« Tant de noyaux de monstres ! »

Mo Zhou s’exclama bruyamment. Les noyaux de monstres sont des ressources précieuses qui aident grandement les cultivateurs dans leur progression, et ils sont très recherchés par les cultivateurs de tous niveaux. Comme on ne peut les obtenir qu’en vainquant des monstres de haut niveau, ils sont considérés comme rares et difficiles à trouver. Mais à présent, sous ses yeux, il en voyait une douzaine, rassemblés dans la paume d’une seule main.

« Tu trouves que c’est beaucoup ? Même si je les mangeais tous, ça ne comblerait même pas l’espace entre mes dents… » soupira Yuan.

« Quoi? »

Mo Zhou ne comprenait pas le sens de ses propres paroles, mais il avait la prémonition qu’il le regretterait s’il le savait, alors il décida de les ignorer.

–

« On croise beaucoup de monstres de haut niveau, non ? C’était déjà le sixième… » songea Mo Zhou tandis qu’un autre monstre de haut niveau s’écrasait au sol, la tête détachée du cou.

« Tu aimes vraiment décapiter les choses… »

« C’est efficace et facile, après tout. » Yuan sourit nonchalamment : « Tch. Pas de noyau de monstre pour celui-ci… »

« Facile, hein… »

Mo Zhou compara intérieurement Yuan aux Élus de sa secte. Serait-il possible pour eux de tenir des propos aussi audacieux avec autant de désinvolture ? Serait-il possible pour eux aussi de décapiter des monstres de haut niveau avec une telle facilité ? Probablement pas.

Une pensée traversa soudain l’esprit de Mo Zhou : « Puisqu’il est un cultivateur solitaire… y a-t-il une chance que je puisse le convaincre de rejoindre notre Secte de l’Épée Volante… ? »

Si la Secte de l’Épée Volante acceptait un génie comme lui dans ses rangs, elle serait sans aucun doute aux anges. Qui sait, elle pourrait même le considérer comme un candidat potentiel pour devenir son futur chef !

« Dis-moi, Yuan le taoïste… as-tu déjà envisagé de rejoindre une secte ? » décida-t-il de lui demander.

Yuan y réfléchit un instant et secoua la tête : « Je n’avais pas connaissance de l’existence de ces soi-disant « sectes » jusqu’à aujourd’hui, donc non, je n’y avais jamais pensé. »

« Alors… seriez-vous intéressé(e) à rejoindre ma Secte de l’Épée Volante ? Je suis sûr(e) que la Secte vous accueillera à bras ouverts. »

« … »

Pendant que Yuan réfléchissait, Xiao Hua prit la parole : « Frère Yuan, il est inutile que tu rejoignes une secte ; cela ne fera que freiner ta progression. Je suis convaincue que tu deviendras bien plus fort à mes côtés, en tant que cultivateur solitaire. »

Mo Zhou resta bouche bée en entendant les paroles de Xiao Hua. Comme elle était restée silencieuse, il ne lui avait pas vraiment prêté attention. Il s’interrogeait sur leur relation.

« Si jamais je rejoignais une secte, ce serait uniquement pour m’amuser », a déclaré Yuan. « Cependant, il est encore trop tôt pour moi pour intégrer une secte, je dois donc refuser cette offre pour le moment. »

« Est-ce ainsi… »

Bien que Mo Zhou fût déçu du refus de Yuan, il savait qu’il pouvait encore espérer rejoindre la Secte de l’Épée Volante à l’avenir. « Alors, si jamais l’envie te prend de rejoindre une secte, viens donc à la mienne. »

« J’en tiendrai compte. »

–

Après avoir marché encore quelques heures, le groupe arriva finalement dans une vaste vallée entourée de hautes montagnes.

« C’est la secte de l’Épée Volante ? » Yuan était fasciné par le spectacle des mille épées flottant dans les airs au-dessus de la vallée, donnant l’impression qu’un toit d’épées recouvrait l’endroit.

« Voici la Formation des Mille Épées ; une formation de combat céleste. Si elle est activée, toutes les épées attaqueront simultanément, telles une pluie de flèches. Cependant, cela fait plus de cent ans qu’elle n’a pas été utilisée. » Mo Zhou souhaitait impressionner Yuan par la puissance de la Secte, espérant ainsi augmenter ses chances de la rejoindre.

Les paroles de Mo Zhou et le spectacle grandiose impressionnèrent profondément Yuan, qui n’avait jamais rien vu de pareil. Quant à Xiao Hua, elle n’y jeta qu’un coup d’œil avant de détourner le regard.

«Veuillez patienter un instant pendant que je demande la permission de vous faire visiter les lieux en tant qu’invité.»

« Oui. » Yuan hocha la tête et l’attendit dehors.

__

« Un cultivateur rebelle de génie, dites-vous ? » Un vieil homme était assis dans son exquis fauteuil en bois, son regard fixé sur le jeune homme qui se tenait devant lui.

« C’est exact, aîné Jiang. Il a réussi à terrasser un Lézard de Feu de haut niveau d’un seul coup d’épée, allant même jusqu’à percer ses écailles d’acier réputées pour leur défense impénétrable ! » Mo Zhou raconta son expérience avec Yuan au vieil homme qui se tenait devant lui.

Le vieil homme était l’Ancien Jiang, un ancien de la secte de l’Épée Volante, qui était également chargé de l’administration de la secte.

« Si ce jeune homme est vraiment aussi bon que vous le dites, j’aimerais le rencontrer moi-même. » Le vieux Jiang se leva et se dirigea vers la porte. « Qu’attendez-vous ? Allons-y. »

« Oui! »

Mo Zhou conduisit l’aîné Jiang hors de la secte où Yuan et Xiao Hua attendaient patiemment.

« Cher compagnon taoïste Yuan ! Merci d’avoir patienté… euh… »

« Hmm… Apprenti spirituel de neuvième niveau… quel âge as-tu, jeune homme ? » L’aîné Jiang pouvait déterminer le niveau de cultivation de Yuan d’un seul coup d’œil.

« Tu sembles avoir à peu près le même âge que Mo Zhou… pas mal pour un cultivateur solitaire qui a cultivé sans aucun guide digne de ce nom. » Il hocha la tête en signe d’approbation.

« Tu es…? »

« Voici l’Ancien Jiang, il est responsable de l’administration de la secte pour les disciples de la Cour Extérieure. » Mo Zhou présenta l’Ancien Jiang à Yuan.

« Je vois. Enchanté, aîné Jiang. »

L’aîné Jiang caressa doucement sa barbe blanche et dit : « Je vais droit au but : souhaites-tu rejoindre ma Secte de l’Épée Volante comme disciple ? La Secte offre d’innombrables avantages et ressources à ses disciples pour les aider à progresser. Si tu nous rejoins, ta cultivation progressera assurément plus vite qu’auparavant. Peut-être même seras-tu un jour digne de devenir disciple de la Cour Intérieure. »

« Disciple de la Cour Intérieure ? » Yuan se demanda si les disciples de la Cour Intérieure désignaient quelque chose comme un élève de terminale.

« Toi… »

Le vieux Jiang fronça les sourcils et regarda Mo Zhou.

« Ancien Jiang, voyez-vous… le taoïste Yuan n’avait en réalité jamais eu connaissance de l’existence des sectes jusqu’à aujourd’hui, c’est pourquoi il souhaitait visiter notre secte de l’Épée Volante… » lui expliqua Mo Zhou avec un sourire amer.

« Quoi… ? Comment est-ce possible ? » Le vieux Jiang doutait de ses propres paroles, mais même un idiot aurait pu trouver une meilleure excuse.

L’aîné Jiang regarda de nouveau Yuan et soupira. « Peu importe. Je me fiche de ta situation. Alors ? Quelle est ta réponse ? Je t’accepte comme disciple de la Cour Extérieure sur-le-champ, si tel est ton désir. »

Mo Zhou, saisissant l’opportunité, exhorta Yuan : « Restaurant Yuan, vous êtes vraiment chanceux ! En temps normal, il faudrait réussir un examen d’entrée pour être admis comme disciple. Or, l’Ancien Jiang a l’autorité nécessaire pour vous accepter sans aucune formalité ! C’est une chance unique, une occasion à ne pas manquer ! » s’exclama-t-il avec enthousiasme.

« … » Yuan resta silencieux un instant.

Malgré cette offre alléchante, Yuan secoua la tête. « J’apprécie votre aimable proposition, mais je dois la décliner… »

« Pourquoi ?! » s’exclama Mo Zhou. Comment pouvait-on laisser passer une telle occasion ? C’était peut-être son sésame pour devenir disciple de la Cour Intérieure d’une grande secte comme la Secte de l’Épée Volante – une chance que tout disciple de la Cour Extérieure comme Mo Zhou rêverait d’avoir !

« Comme je l’ai déjà dit… je ne suis pas encore prêt à rejoindre une quelconque faction. J’attends quelqu’un et, tant qu’elle ne sera pas arrivée, je ne prendrai aucune décision importante », a déclaré Yuan.

Xiao Hua jeta un coup d’œil à Yuan lorsqu’il mentionna qu’il attendait quelqu’un. Qui pouvait bien être cette personne ?

« … »

« … »

« Très bien… » dit le vieux Jiang les yeux fermés. « Si telle est votre décision, qu’il en soit ainsi. Cependant… ne revenez pas un jour me demander à nouveau ma générosité, car vous l’avez déjà perdue une fois. »

Mo Zhou soupira. Tous ses efforts avaient été réduits à néant en si peu de temps. Peut-être que si l’Ancien Jiang n’avait pas vraiment cherché à atteindre Yuan, c’était parce qu’il doutait encore de ses dires : que Yuan était un prodige que même les disciples de la Cour Intérieure ne pourraient peut-être pas égaler.

« Euh… à propos de la visite… ai-je toujours le droit de voir votre secte ? » demanda Yuan avec un sourire en coin ; il voulait toujours voir l’intérieur malgré tout ce qu’il avait dit.

Mo Zhou jeta un coup d’œil à l’aîné Jiang du coin de l’œil, attendant sa réponse.

Le vieux Jiang renifla froidement et dit : « Qu’il voie ce qu’il a raté. »

Il s’est éloigné ensuite.

« … »

Yuan resta sans voix. Refuser l’offre de l’aîné Jiang avait dû l’offenser.

Mo Zhou soupira de nouveau et dit d’un air contrit : « Ne vous en faites pas trop, Daoist Yuan. C’est de ma faute au départ… Si je ne vous avais pas tant encensé devant l’Ancien Jiang dans le but de vous recruter, rien de tout cela ne serait arrivé. »

Yuan a balayé la question d’un revers de main et a déclaré : « Ça ne me dérange pas. Après tout, ce n’est qu’un vieux grincheux. »

« Ce vieux grincheux… Yuan le taoïste… surtout, ne le laisse jamais t’entendre dire ça devant lui, sinon il te tuera… » Mo Zhou, le visage crispé par la terreur, se retourna pour voir si l’aîné Jiang avait entendu Yuan. Ne le voyant pas, il poussa un soupir de soulagement.

« Oublie-le et entrons vite ! J’ai tellement hâte de voir l’intérieur depuis que j’ai aperçu les Formations aux Mille Épées ! » dit Yuan d’un ton pressant.

Mo Zhou sourit amèrement et dit : « Très bien… suivez-moi… » Il se retourna et conduisit les deux à l’intérieur, où l’on pouvait voir des disciples s’affairer.

« Waouh… ils ont tous des épées… » Les yeux de Yuan pétillaient d’excitation. Il était aux anges. À ses yeux, cet endroit n’attendait que d’être exploré !