Chapitre 11 – Un trésor inestimable

Xiao Hua regarda Yuan d’un air pensif. « Avant de consommer le noyau de monstre Grenouille de Jade, le niveau de cultivation de frère Yuan n’était qu’au début du septième niveau d’apprenti spirituel. Même s’il le consomme entièrement, il ne pourra pas atteindre immédiatement le huitième niveau et n’en sera qu’à mi-chemin… »

« De plus, Frère Yuan a également absorbé directement l’intégralité du noyau du monstre sans subir le moindre contrecoup, mais a au contraire réalisé une percée… Xiao Hua n’avait jamais rien vu de tel auparavant… »

« Peut-être que cela avait quelque chose à voir avec mon physique ? » a dit Yuan.

« Le physique de frère Yuan ? »

« Ça s’appelle Heaven Refining Physique », dit-il, espérant qu’elle en saurait quelque chose.

Cependant, Xiao Hua se contenta d’incliner la tête. « Un physique divin ? Xiao Hua n’en a jamais entendu parler… »

« Mais si cela a un lien avec la raison pour laquelle Frère Yuan a pu consommer le noyau de monstre de la Grenouille de Jade, alors nous pouvons obtenir d’autres noyaux de monstres pour faire des expériences. »

« Hmm… » Yuan sortit soudain le jeton que la déesse lui avait remis lors de son évaluation de caractère et le lui montra. « Alors, sais-tu ce que c’est, ou à quoi cela sert ? »

Les yeux de Xiao Hua s’écarquillèrent instantanément de stupeur en voyant le jeton de jade dans sa main. « Un jade spirituel ancien ! Et si grand ! » s’exclama-t-elle à voix haute. « Où frère Yuan a-t-il pu se procurer cela ? »

« Une beauté me l’a offert. Je ne connais pas son nom, cependant. À quoi sert-il ? » Yuan fut intrigué en voyant son expression choquée, comme si elle venait d’assister à l’effondrement du ciel.

« Ceci est un Jade Spirituel ; il ressemble un peu au noyau d’un monstre, mais il renferme bien plus de Qi. Même un Jade Spirituel Royal de la taille d’un caillou, de qualité inférieure, est extrêmement précieux dans les cieux supérieurs… car il peut éveiller ou conférer des lignées… » Xiao Hua déglutit difficilement et poursuivit : « Le Jade Spirituel Antique que tient Frère Yuan est de trois grades supérieurs au Jade Spirituel Royal… et est probablement de grande qualité… Sans parler de sa taille : il est gros comme une pierre… »

La présence du Jade de l’Esprit Ancien suffisait à faire trembler de façon incontrôlable la d’ordinaire calme Xiao Hua — c’était un trésor d’une valeur inestimable.

« Hmm… Je peux donc consommer ça et obtenir du Qi comme les noyaux de monstres, c’est bien ça ? » Yuan se lécha les lèvres en pensant à la saveur sucrée du noyau de monstre de la Grenouille de Jade. « Je me demande à quel point je deviendrais plus fort si je le mangeais… »

En entendant ses paroles, Xiao Hua faillit avoir une crise cardiaque et lui saisit les mains précipitamment. « Tu ne dois pas ! Si Frère Yuan ingère ceci, même avec un physique exceptionnel, tu exploseras littéralement ! Même un Empereur Spirituel au sommet de sa gloire n’oserait pas y penser ! »

Yuan laissa échapper un petit rire en voyant son air anxieux : « Détends-toi, Xiao Hua. Je ne le consommerai pas. Un objet aussi précieux, comment pourrais-je le consommer avant d’avoir trouvé cette beauté pour lui demander pourquoi elle m’a donné ce Jade Spirituel ? »

« Pour que cette personne possède ce Jade de l’Esprit Ancien, elle doit avoir un passé choquant… Peut-être quelqu’un du Ciel Suprême ? » pensa Xiao Hua.

« Xiao Hua, ici. »

« ? »

« !!! »

L’âme de Xiao Hua faillit quitter son corps lorsque Yuan lui lança soudainement le Jade de l’Esprit Antique. L’attrapant de justesse, elle le regarda, l’air perplexe. « Frère Yuan… ? »

« Il serait plus sage que tu gardes ce Jade de l’Esprit Ancien pour moi jusqu’à ce que je sois assez fort pour le protéger », dit-il.

« Xiao Hua ne peut pas posséder un objet aussi précieux ! » Elle refusa aussitôt en secouant la tête, ses mains tremblant déjà sous le poids invisible émanant du Jade de l’Esprit Ancien.

Yuan fronça les sourcils : « Si tu ne veux pas le tenir, qui le fera ? Je suis conscient de ma faible existence dans ce vaste monde, et me confier un tel objet ne ferait que m’attirer d’innombrables ennuis. Si je le pouvais, je le jetterais simplement, mais maintenant que j’en connais la valeur… Tu comprends ce que je veux dire, n’est-ce pas ? »

Xiao Hua serra le poing et hocha la tête d’un air grave. « Xiao Hua jure de protéger ce Jade Spirituel Antique, même au péril de sa vie ! »

« Faux ! » s’écria Yuan. « Aussi précieuse soit-elle, cette Jade Spirituelle n’est qu’un objet et ne vaudra jamais autant que votre vie ! S’il devait choisir entre votre vie et cette Jade Spirituelle, vous choisiriez de perdre la Jade Spirituelle ! »

« Mais… »

« Pas de mais ! C’est un ordre ! » Yuan était inflexible. À ses yeux, rien au monde n’avait plus de valeur que la vie de Xiao Hua.

« …Xiao Hua comprend… » Elle hocha la tête à contrecœur avant de ranger le Jade de l’Esprit Ancien dans sa sacoche.

L’Esprit Antique Jade ayant disparu de sa vue, l’atmosphère n’était plus aussi lourde et suffocante.

« Je n’ai pas pu en apprendre davantage sur cette beauté ni sur les raisons pour lesquelles elle m’avait offert un trésor si précieux… Quel dommage ! » soupira Yuan intérieurement.

—

« Où pouvons-nous aller pour obtenir plus de noyaux de monstres ? » lui demanda Yuan, l’épée d’acier toujours à la main, le sang encore chaud après son combat contre la Grenouille de Jade.

« Tout monstre ayant un niveau de cultivation d’apprenti spirituel de septième niveau ou supérieur aura une chance de laisser tomber un noyau de monstre », a-t-elle déclaré.

« Alors qu’est-ce qu’on attend ? Allons chasser ! »

Xiao Hua commença à guider Yuan à la recherche de monstres à combattre. Grâce à son niveau de cultivation, il lui était facile de localiser les monstres dans un rayon de mille mètres.

« Il y a un monstre de niveau intermédiaire à 200 mètres au nord. »

Les monstres de bas niveau sont ceux des niveaux un à trois, ceux de niveau moyen ceux des niveaux quatre à six, et ceux de haut niveau ceux des niveaux sept à neuf.

« Hein ? Si ce n’est pas au moins au niveau sept, à quoi bon les chasser s’ils ne laissent pas tomber de noyaux de monstre ? »

« Frère Yuan, peu importe le talent d’un individu ou le nombre de techniques célestes qu’il maîtrise, sans l’expérience nécessaire pour les utiliser correctement, il sera toujours considéré comme faible. »

« Je ne peux pas contester cela… » Yuan acquiesça.

Ainsi, les deux compères se mirent à massacrer tous les monstres qui croisaient leur chemin… ou plus précisément, tous les monstres qui avaient la malchance de se trouver dans les parages.