Chapitre 6 – Ne me dites pas que c’est lui ?

Il tourna la tête vers la source du bruit. À l’entrée du troisième étage, un vieil homme aux cheveux, sourcils et barbe blancs le fixait.

Chu Feng savait qu’il s’agissait d’un ancien gardien du bâtiment des arts martiaux. Bien qu’il semblât avoir près de cent ans, sa force était impressionnante.

« Merci de me l’avoir rappelé, mais j’ai mes propres projets. » Après avoir salué respectueusement l’aîné, il entra.

[Note du traducteur : Par « saluer », il entendait le salut chinois consistant à joindre une main sur l’autre.]

« Ah, encore un disciple arrogant. » Le vieil homme qui les gardait secoua la tête, déçu.

Il avait vu de nombreux disciples comme Chu Feng, et la plupart avaient fini par échouer. Ceux qui avaient connu un échec mineur avaient rectifié le tir, mais ceux qui avaient connu un échec cuisant s’étaient définitivement égarés et avaient perdu tout espoir d’avenir.

Mais malgré cela, lorsque l’ancien voyait un nouveau visage arriver, il leur rappelait gentiment d’éviter que d’autres disciples ne s’engagent sur la mauvaise voie.

Chu Feng se promena au troisième étage, choisit rapidement un livre de compétences qui lui plaisait et l’apporta à l’aîné pour qu’il l’enregistre.

« Es-tu sûr de vouloir t’entraîner à cette Paume Illusoire ? » L’aîné regarda Chu Feng avec doute.

« Mm. » Chu Feng sourit et hocha la tête.

« Avez-vous pris connaissance de la description de cette compétence ? » poursuivit l’aîné.

« Je l’ai vu. » Chu Feng sourit de nouveau.

« Et vous persistez à choisir celle-ci ? C’est l’épreuve la plus difficile de tout le programme d’entraînement aux arts martiaux. » Le vieil homme ne comprenait vraiment pas.

« C’est exactement dans celui-ci que je veux m’entraîner. » Chu Feng affichait toujours un sourire, mais son regard était anormalement résolu.

« Pff, la jeunesse d’aujourd’hui ne connaît vraiment pas ses limites. » Le vieil homme soupira, mais il inscrivit tout de même Chu Feng. Après lui avoir rendu le livre de compétences, il ajouta : « N’oubliez pas de savoir où vous arrêter. »

Chu Feng acquiesça, signifiant ainsi qu’il acceptait le conseil. Bien que l’aîné ait toujours douté de Chu Feng, ce dernier avait une très bonne impression de lui et le considérait comme un aîné responsable.

« Hm ? »

Mais au moment où Chu Feng se retourna, une silhouette familière lui frôla l’épaule avant de passer. C’était Duan Yuxuan, et son visage était d’une laideur repoussante.

Chu Feng ne le connaissait pas bien, aussi n’y prêta-t-il plus attention. Mais au moment où il s’apprêtait à partir, il entendit des chuchotements derrière lui et comprit alors pourquoi Duan Yuxuan était si triste.

« N’est-ce pas Duan Yuxuan ? Je croyais qu’il possédait déjà un livre de compétences de rang 4, alors pourquoi est-il ici à en choisir un autre ? Ou bien le livre de compétences de rang 4 appartient-il à Yang Tian Yu ? »

« Vous ne le savez pas ? Lors du festin d’hier soir, les anciens de la cour intérieure leur ont rappelé que le livre de compétences de rang 4 ne peut être partagé et qu’une seule personne peut s’y entraîner. »

« Après avoir entendu les paroles de l’aîné, ils restèrent tous deux bouche bée. Puis, ils finirent par avouer à la foule. Il s’avéra qu’ils n’étaient pas premiers à l’examen et qu’une autre personne avait tué les quarante Bêtes Féroces. »

« Donc, quelque chose comme ça s’est produit. Mais pourquoi l’ont-ils admis dès le début ? »

« Ah, qui sait ? Peut-être qu’ils voulaient sauver la face, mais cette fois, ils l’ont vraiment perdue. »

« C’est vrai. Mais qui était le premier ? Je ne me souviens pas qu’il y ait eu quelqu’un d’aussi fort dans la cour extérieure. »

« Quarante bêtes féroces… Et il y en avait même une de rang 4 parmi elles. C’est vraiment inimaginable à quel point cette personne devait être redoutable. »

En entendant cela, Chu Feng sourit et secoua la tête en se dirigeant vers l’étage suivant. Il avait vraiment hâte de commencer l’entraînement.

Le quatrième étage était tout aussi bondé que le premier. Les nouveaux disciples choisissaient leurs manuels de compétences, et les plus anciens s’y trouvaient.

Chu Feng jeta un coup d’œil. Bien qu’on le décrive comme un sol, il ressemblait davantage à un terrain d’entraînement d’arts martiaux. Au moins un millier de personnes s’entraînaient avec des machines et leurs cris résonnaient de toutes parts. C’était impressionnant.

Par ailleurs, outre les milliers de mécanismes présents dans le hall principal, il existait d’innombrables salles privées également destinées à la formation.

C’était une conception plutôt réussie. Ceux qui aimaient se défouler pouvaient se joindre aux personnes présentes dans la salle principale et s’entraider lors des combats d’entraînement.

Ceux qui appréciaient le silence pouvaient choisir une salle privée et s’y entraîner seuls. Une fois la porte de pierre refermée, ils étaient isolés de toute perturbation.

Chu Feng ne les rejoignit pas et monta directement au sixième étage. Il ressemblait au troisième, mais était beaucoup plus calme. On y trouvait aussi beaucoup plus d’endroits pour s’entraîner.

Chu Feng entra dans une pièce privée. Après avoir refermé la porte de pierre, il s’inclina devant le pilier mécanique, sachant qu’il allait le détruire.

Le pilier du mécanisme était fabriqué en acier et en bois, ce qui le rendait extrêmement robuste. En cas d’attaque, il esquivait automatiquement.

La vitesse d’esquive variait en fonction de la vitesse d’attaque de l’adversaire. À moins de maîtriser parfaitement les arts martiaux, il était très difficile de l’endommager ; c’était donc l’équipement idéal pour l’entraînement.

« Paume Illusoire. Utiliser le pouvoir du vent émanant de la paume pour contrôler l’ennemi de manière informe. »

Chu Feng examina la méthode de culture de la Paume Illusoire. Puis, il se plaça devant le pilier mécanique.

*Vroum vroum* Soudain, il étendit les mains et vit que sa paume laissait deux traces. Elles fonçaient vers deux points du pilier du mécanisme.

*Swoosh swoosh* Mais juste au moment où ils allaient atterrir, le pilier oscilla de gauche à droite, esquivant l’attaque de Chu Feng à la vitesse de l’éclair.

À ce moment-là, Chu Feng ne put s’empêcher d’être légèrement déconcerté, mais il sourit rapidement avec soulagement : « Intéressant. »

À partir de ce jour, mis à part manger et dormir, Chu Feng passait tout son temps dans le bâtiment des arts martiaux et s’entraînait sans relâche.

Les Trois Styles du Tonnerre, créés par le fondateur de l’École du Dragon Azur. Extrêmement mystérieux, ils étaient également extrêmement difficiles à maîtriser.

Quant à la Paume Illusoire, il y avait une raison pour laquelle l’aîné la considérait comme la technique la plus difficile à maîtriser dans tout l’enseignement des arts martiaux.

Cependant, après un certain temps d’entraînement, Chu Feng a peu à peu compris la nature de ces deux compétences.

Les Trois Styles du Tonnerre. C’était d’une violence et d’une férocité extrêmes. Rapide comme l’éclair, puissant comme le tonnerre. Chaque mouvement, chaque style pouvait ôter la vie à l’ennemi ; c’était une force redoutable.

La Paume Illusoire. C’était en réalité tout le contraire. Elle remplaçait la réalité et attaquait lorsqu’ils étaient pris au dépourvu.

Bien que moins vaillant que les Trois Styles du Tonnerre, ce style témoignait tout de même d’une grande habileté et était différent à sa manière.

Après dix bonnes journées de repas et de sommeil réduits au minimum, Chu Feng a finalement maîtrisé les deux types de compétences.

Bien qu’on ne puisse pas dire qu’il ait parfaitement maîtrisé la Paume Illusoire, la différence était minime. En revanche, il ne s’est entraîné avec succès qu’aux deux premiers styles des Trois Styles du Tonnerre.

Mais malgré cela, lorsque Chu Feng réussit à utiliser le deuxième style, il fut choqué par sa puissance.

Au troisième étage du bâtiment des arts martiaux, le gardien était toujours le même et Chu Feng rendait la Paume Illusoire.

« Quoi, tu es dans une impasse ? » L’aîné regarda Chu Feng avec un brin de moquerie, et un coin de sa bouche laissait transparaître une certaine fierté.

Chu Feng ne répondit pas et se contenta de sourire. Mais aux yeux de l’aîné, ce sourire signifiait qu’il l’approuvait tacitement.

« Rendez-vous au premier étage et commencez par les compétences de niveau 1… » rappela l’aîné avec bienveillance en reprenant le livre de compétences.

« Merci, aîné. » Chu Feng salua et prit congé.

« Il sait quand se retirer, donc il comprend encore un peu. » Regardant Chu Feng s’éloigner, l’aîné hocha la tête.

Le bâtiment des arts martiaux n’était pas ouvert toute la journée. Au coucher du soleil, il fermait ses portes et, à ce moment-là, tous les gardes les plus anciens devaient vérifier les manuels de compétences et les mécanismes.

« De quoi s’agit-il exactement pour que je doive aller voir en personne ? »

« Ancien Ouyang, vous devez absolument voir ça. Je n’ai pas vu un disciple aussi fort depuis très longtemps. »

Dans l’escalier, un homme d’âge mûr guidait un vieillard aux cheveux blancs et ils se dirigeaient vers une chambre privée au 6e étage.

Dans la pièce privée, le pilier du mécanisme indestructible était plein de bosses et presque éraflé.

En apercevant le pilier du mécanisme, le visage du vieil homme aux cheveux blancs s’assombrit considérablement et il l’examina attentivement.

« C’est… » Mais lorsqu’il constata la présence de légères marques de paume les unes après les autres sur le mécanisme, il ne put s’empêcher d’être stupéfait.

Fort de son expérience, il sut immédiatement que le pilier avait été endommagé par la Paume Illusoire. Mais dans la cour intérieure, très peu de disciples étaient capables de maîtriser la Paume Illusoire à un tel degré.

De plus, ceux qui en avaient la possibilité sont déjà partis découvrir le monde extérieur et pratiquement aucun d’entre eux n’est resté au centre d’entraînement aux arts martiaux.

Après un moment de profonde réflexion, les yeux du vieil homme s’illuminèrent soudain et il s’exclama avec stupeur : « Ne me dites pas que c’est lui ? »